‘In vijftien minuten tijd heeft Zlatan mijn interlandcarrière geruïneerd’

Ryan Shawcross zal zijn debuut voor het nationale elftal van Engeland nooit meer vergeten. De verdediger van Stoke City viel op 14 november 2012 in tijdens de oefeninterland tegen Zweden. The Three Lions stonden met 1-2 voor en bondscoach Roy Hodgson koos er in de 74e minuut voor om Shawcross zijn eerste speelminuten te gunnen.

Het werd echter niet de avond van Shawcross maar van Zlatan Ibrahimovic. De steraanvaller van Zweden zorgde er met nog drie treffers, inclusief de fameuze omhaal van tientallen meters afstand, voor dat Zweden als winnaar van het veld stapte: 4-2. “Mijn familie lacht mij nog altijd uit. Ongelooflijk!”, vertelt Shawcross met een grote glimlach op zijn gezicht. “In vijftien minuten tijd heeft Zlatan mijn interlandloopbaan geruïneerd.”

“Mijn familie zegt voortdurend dat Zlatan mijn loopbaan als international heeft verwoest. Ik kreeg een kans en ik denk niet dat veel andere verdedigers hem hadden kunnen afstoppen. Ik kreeg een kwartier de tijd om te laten zien wat ik kon en waarschijnlijk heb ik onvoldoende laten zien. Ik speelde tegen een van de beste spitsen ter wereld. Een spits die het op dat moment op zijn heupen had. Dat soort dingen gebeuren.” Hoewel Shawcross, 28 jaar, tot een van de betere verdedigers van de Premier League is uitgegroeid, ontving hij sinds zijn fatale debuut nooit meer een oproep van Hodgson.