Jonge ster stuurt Man City met hattrick naar vijfde bekerronde

Manchester City is zaterdag een ronde verder gekomen in het Engelse bekertoernooi. The Citizens rekenden in de eerste helft al af met Aston Villa, dat zelden een bedreiging vormde en binnen 25 minuten twee doelpunten van Kelechi Iheanacho om de oren kreeg. De jonge ster uit Nigeria voltooide zelfs zijn hattrick en werd daarmee de grote man op Villa Park. Hij houdt de droom van meerdere prijzen in dit seizoen intact (0-4).

De wedstrijd was nog maar net begonnen of Manchester City nam al de leiding in Birmingham. In minuut vier schoot Iheanacho al binnen uit de rebound, nadat Brad Guzan een kopbal van Fernando nog keerde. Guzan stond daarna wel paraat toen Jesús Navas hem onder vuur nam. Het was echter uitstel van executie voor het geplaagde team van Rémi Garde, want halverwege de eerste helft kreeg Manchester City een strafschop toen Sterling naar het gras ging.

Iheanacho zette zich achter de buitenkans en maakte zijn tweede van de middag: zijn eerste dubbelslag ooit. Fernandinho deed ook een poging maar stuitte op Guzan en Aston Villa kon niet meer doen dan proberen te verdedigen. De doelman werd ook na rust meermaals getest en had een antwoord op een schot van Sterling, die later alsnog zijn naam zou vestigen. Carles Gil was de enige die namens de thuisclub een keer Willy Caballero onder druk zette en als verliezer uit de strijd kwam.

Tot twintig minuten voor tijd bleef de 0-2 voorsprong staan. Toen sloeg Iheanacho andermaal toe en tekende hij het eerst in zijn loopbaan voor een hattrick. Daarna verergerde Sterling het leed voor de arme fans op Villa Park nog door van dichtbij de vierde City-goal binnen te tikken. Manchester City staat in de competitie drie punten achter Leicester City, maar doet nog mee in de Champions League en FA Cup. In de Capital One Cup staat het volgende maand in de finale tegen Liverpool.