Heerlijke vrije trap beslist Portugal-Frankrijk bij debuut Martial

Frankrijk heeft zijn vriendschappelijke ontmoeting met Portugal van vrijdag beëindigd met een 0-1 zege. De Portugezen, koploper van Groep I in de kwalificatiereeks, hielden prima stand maar scoorden niet in Lissabon. Anthony Martial, de man die voor vijftig miljoen euro van AS Monaco naar Manchester United vertrok, debuteerde als invaller. Hij verving een kwartier voor het einde Karim Benzema, maar werd niet de matchwinner: die eer was voor Mathieu Valbuena.

Portugal zit in een groep van vijf landen in de plaatsingsreeks en was nu vrij. Om zich toch goed voor te bereiden op de wedstrijd van volgende week tegen Albanië werd er een vriendschappelijk duel met de Fransen geregeld. Op papier een heel fraai affiche, maar in de praktijk viel het ondanks de aanwezigheid van de grote namen tegen. De enige kans voor rust was niet besteed aan Blaise Matuidi, wiens schot met de benen werd gestopt door Rui Patricio. Benzema en Cristiano Ronaldo kwamen nauwelijks aan bod.

Na rust stonden de Fransen er beter voor en toonden ze dreiging in Estádio José Alvalade. Echt uitgespeelde kansen of doelpogingen bleven helaas uit en langzaamaan kwamen de Portugezen ook weer beter in hun spel. Het bleef evenwel bij pogingen van afstand van Cédric Soares en Éder. Kort nadat Didier Deschamps besloten had Martial zijn debuut te gunnen liet hij ook Valbuena invallen. Die legde vijf minuten na zijn komst aan voor een vrije trap en schoot die er meteen in.

De kleine man van les Bleus zwaaide de bal over de muur prachtig raak en besliste daarmee de wedstrijd. De laatste keer dat de Fransen een vrije trap benutten was liefst 101 interlands geleden, in oktober 2007 tegen de Faeröer Eilanden. Toen was het Jerome Rothen die het deed, zo zocht Opta uit. Frankrijk speelt volgende week in Bordeaux vrienddschappelijk tegen Servië, dat vrijdag met 2-0 won van Armenië.