Van Gaal: 'Hij is geen vreemde voor jullie, maar ook niet voor mij'

Het treffen tussen Manchester United en Newcastle United, zaterdagmiddag op Old Trafford, betekent ook het weerzien van Louis van Gaal met Steve McClaren. De twee coaches ontmoetten elkaar al eerder in de Eredivisie en de Bundesliga. “Steve is geen vreemde voor jullie, maar ook niet voor mij”, zegt Van Gaal in het programmaboekje dat voor de wedstrijd zal worden uitgedeeld. McClaren werkte in het verleden op Old Trafford als assistent van Sir Alex Ferguson.

Van Gaal en McClaren stonden daarna tegenover elkaar in hun tijd bij respectievelijk AZ en FC Twente, en bij Bayern München en VfL Wolfsburg. De Nederlander won twee keer, McClaren één keer. “Mijn laatste jaar bij AZ was zijn eerste jaar bij Twente. Wij werden dat jaar kampioen. Twente werd tweede, maar won de competitie het jaar daarop. Dat was een geweldige prestatie voor die club, en voor Steve”, legt hij uit.

Ook de ontmoetingen tussen Bayern en Wolfsburg staan Van Gaal nog helder voor de geest. “Het waren spannende wedstrijden met late goals. De eerste keer wonnen we dankzij een laat doelpunt van Bastian Schweinsteiger en later dat jaar scoorde Wolfsburg in de slotfase. Toen werd het gelijk.” Van Gaal zegt er alles aan te zullen doen om zaterdag zijn derde zege op McClaren te boeken. Het duel tussen de twee teams begint om 13.45 uur.