Stevens en Stuttgart alleen hekkensluiter door toedoen van Van der Vaart

Hamburger SV heeft aansluiting gevonden bij de enorme middenmoot in de Bundesliga. Mede dankzij een rake strafschop van Rafael van der Vaart werd FSV Mainz 05 verslagen en met die drie punten rukt de Traditionsverein uit Hamburg op naar de dertiende plaats. Dat is slecht nieuws voor Huub Stevens: de Nederlandse coach staat nu met VfB Stuttgart zielsalleen onderaan.

Mainz stond vooraf zeven plekken boven HSV in de rangschikking, maar met een verschil van slechts vier punten waren de bezoekers uit Zuid-Duitsland toch een mooi mikpunt voor de geplaagde Rothosen. De thuisploeg maakte aanvankelijk echter weinig indruk en creëerde vrijwel niets. De 1-0 van Cléber Reis, na 32 minuten spelen, kwam dan ook een beetje uit de lucht vallen. De Braziliaan miste in eerste instantie de bal, maar kreeg door slordig uitverdedigen een herkansing en schoot ziedend hard in: 1-0.

Ook daarna bleef het een zeer povere vertoningen in de Imtech Arena. Mainz speelde voorin weinig klaar, terwijl het de thuisploeg ontbrak aan ideeën om de afweer van de tegenpartij te verontrusten. Dat Van der Vaart er na 52 minuten spelen 2-0 van kon maken, was dan ook meer geluk dan wijsheid. Nikolce Noveski greep knullig in na een voorzet van Pierre-Michel Lasogga en kreeg de bal tegen zijn arm in plaats van zijn hoofd. Het kwam de stopper van Mainz op een strafschop tegen te staan. De Nederlander schoot vervolgens feilloos raak.

Dat zou cruciaal blijken. HSV kreeg wat meer zelfvertrouwen en nam het heft in handen, zonder daarbij overigens uitgespeelde kansen te creëren. Omdat het overwicht niet werd vertaald in meer treffers bleef het povere Mainz hoop houden en in de slotfase werd het zelfs nog even spannend. Shinji Okazaki kopte na een hoekschop uit het niets raak en tekende zo voor de aansluitingstreffer. Verder dan die 2-1 kwamen de bezoekers echter niet meer.