Wespennest bij de Russische Spoorwegen

Lokomotiv Moskou was ooit de club die het succes van Spartak Moskou stopte door in 2002 kampioen van Rusland te worden, maar tegenwoordig rommelt het al jaren bij de Stoomlocomotieven. Het grote succes van vorig seizoen, waarbij Lokomotiv in het slotseizoen de landstitel misliep en derde werd, bleek het begin van een nieuwe slangenkuil, veroorzaakt door voorzitster Olga Smorodskaya.

Smorodskaya werd in juli 2010 aangesteld door Vladimir Yakunin, de voorzitter van de huidige sponsor RZD, oftewel de Russische Spoorwegen. “Ik ken haar heel goed. Zij is een heetgebakerd en hard, maar zeer alert. Ik weet dat veel mensen neerbuigend doen over vrouwen die de leiding hebben, maar Smorodskaya is een professional en zal zeker geen beslissingen uit emotie nemen”, zei Vyacheslav Koloskov, ere-voorzitter van de Russische bond.

Niets blijkt minder waar te zijn. Smorodskaya maakte de beginnersfout om met clubicoon Yuri Semin, toen nog trainer van Loko te botsen. Dat moet je zien alsof de voorzitter van Ajax de confrontatie aangaat met Frank de Boer. Semin is populair bij de supporters van Lokomotiv en als je tegen hem ingaat, doe je dat automatisch bij de supporters. Toen de fans hoorde van zijn ontslag, maakte de fans een spandoek met daarop de tekst: “Vrouwen aan het roer brengt ongeluk.”

De volgende fout die zij maakte was om haar schoonzoon Kirill Kotov tot hoofdscout te benoemen. Kotov is geen expert als het aankomt op scouting. Dat blijkt uit de vele miskopen die door hem zijn gehaald, zoals bijvoorbeeld Senijad Ibricic. De Bosnische middenvelder werd voor zeven miljoen euro overgenomen van Hajduk Split, maar heeft nooit het vertrouwen gekregen en liet ook niet zien dat geld waard te zijn als die speelde. “Hij behoort tot de top vijf middenvelders van Europa”, zei Smorodskaya nadat de inmiddels 28-jarige Ibricic de club kwam versterken.

Na Semin volgden er diverse andere trainers die snel het veld moesten ruimen. Yuri Krasnozhan werd het eerste slachtoffer. Krasnozhan presteerde uitstekend met Spartak Nalchik door als zesde te eindigen in de Russische competitie, waardoor hij werd aangesteld als opvolger van de ontslagen Semin. Maar na de 1-2 thuisnederlaag tegen Anzhi Makhachkala, verweet Smorodskaya de bebrilde Krasnozhan dat hij de wedstrijd bewust liet lopen omdat hij er geld voor zou krijgen. Dat resulteerde in een volgend ontslag die Smorodskaya aan haar lijstje mocht toevoegen. Sinds zij daar nooit openheid van zaken over heeft gegeven, had ze het definitief verbruid bij de supporters. De Portugees José Couceiro werd Krasnozhans opvolger en hoewel hij het goed deed door als vijfde te eindigen in de competitie, besloot Smorodina om toch in zee te gaan met Slaven Bilic.

De Kroatische trainer heeft het als bondscoach van zijn land uitstekend gedaan, wat tot veel enthousiasme leidde bij Smorodskaya. “Bilic is één van de beste trainers van Europa.”, zei ze. Het werd echter een ramp, want hoewel Bilic ervoor zorgde dat talentvolle jeugdspelers zoals Aleksei Miranchuk een kans kreeg, klikte het geen moment met zijn spelersgroep en eindigde Lokomotiv als negende in de Premjer Liga. “Wanneer een trainer niet voor discipline kan zorgen, begint de ellende. Bilic is de slechtste trainer met wie ik in mijn carrière heb gewerkt.”, zei toenmalig aanvoerder Denis Glushakov, inmiddels actief voor Spartak.

Leonid Kuchuk is de volgende slachtoffer van Olga’s emotiemanagement. De Wit-Rus, die Kuban Krasnodar naar de Europa League leidde, heeft het vorig seizoen uitstekend gedaan door als derde te eindigen in de competitie, maar de ellende begon toen bleek dat de aankopen Mbark Boussoufa en Lassana Diarra weigerden te trainen onder Kuchuk, waardoor ze wegbleven van de training. Nadat Lokomotiv in de voorronde van de Europa League thuis met 1-4 verloor van Omonia Nicosia, stond Kuchuk onder druk. Dat was te merken nadat het er in de competitie niet beter op begon te worden.

Doelman Guilherme zou de tactieken van zijn coach betwijfelen, maar het bleek dat een rechterhand van Smorodskaya dit artikel schreef en publiceerde, omdat het moest van ‘hogerhand’, de Spoorwegen dus. Smorodskaya heeft namelijk veel steun bij RZD en hoe erg de supporters haar haten, de Spoorwegen houden haar hoofd boven water. Dat houdt in dat na het 1-1 gelijkspel tegen Mordovya Saransk, toevallig onder leiding van Semin, Kuchuk bij het rijtje trainers hoort die Smorodskaya ontslagen heeft. Lokomotiv zou al hebben gesproken met Miodrag Bozovic, die weg wil bij FC Rostov omdat de club de sportieve successen van vorig seizoen(toen het de Russische beker won) niet meer kan herhalen. Ook ex-Rubin Kazan trainer Kurban Berdyev en Luciano Spalletti worden genoemd.

Lokomotiv is groot genoeg om mee te doen om de titel, maar de Spoorwegen voert een Vitesse-achtig beleid uit. Ze slagen er maar niet in om een goed beleid te voeren en naast dat is een goed veld creëren blijkbaar ook heel lastig voor ze. De supporters hebben er langzamerhand genoeg van de onrust, wat leidt tot veel lege plekken op Cherkizovo. Ieder advies die Smorodskaya kan gebruiken, zijn later alweer weg vanwege haar koppigheid, zo kwam voormalig adviseur Aleksei Smertin (ex-middenvelder van Chelsea) achter.

“Het bestuur is geslaagd in hun missie: bij iedere wedstrijd lege tribunes creëren. Zo zou het niet moeten zijn! Wij kunnen en willen niet doen alsof alles in orde is. We schamen ons voor de club. Dit moet stoppen! Dit is ons thuis, en dit is onze club! We moeten naar het stadion komen en laten zien wat we denken over de huidige situatie. Geen bloemen en geen banners meer, de tijd van feesten is voorbij! Als de club niet verandert, kan er geen feest zijn. We zullen niet terugtrekken! Het bestuur moet weg!”, laten de supporters in een open brief weten.

Loko zou er dus beter op worden als Smorodskaya de eer aan haarzelf houdt en vertrekt. Wanneer zij vertrekt, zou de club geleid moeten worden door capabele voetbalmensen die niet te beroerd zijn om wat geld uit te geven, want Lokomotiv heeft een groter budget dan bijvoorbeeld CSKA Moskou en Dynamo Moskou, maar ze geven het of verkeerd uit of ze durven het risico niet te nemen.