De looks van Mr.Bean

Hij oogt misschien een tikkeltje slungelig en dat komt misschien alleen al door die veel te lange jas waarin we hem regelmatig zien verschijnen. Het kost hem ogenschijnlijk meer moeite om zijn rits-sluiting onder controle te houden dan om een juiste tactiek te bepalen. Mede daarom is Arsène Wenger nog zo speciaal, authentiek en bovenal 'zichzelf'. Le Proffeseur heeft dit jaar dan eindelijk zijn langverwachte hoofdprijs binnen, Arsenal versloeg vorige week zaterdag Hull City met 3-2 onder het oog van 90.000 toeschouwers op het legendarische veld van Wembley.

Met die langverwachte prijs is de druk in het Emirates Stadium weer een beetje van de ketel. Het wordt de inmiddels 65-jarige Fransman al jaren verweten dat er geen grote aankopen worden gedaan. Afgelopen zomer leek daar verandering in te komen toen voorzitter Ivan Gazidis bekendmaakte dat Arsenal veel geld zou gaan investeren in nieuwe spelers, het bleef bij Mesut Özil die verrassend overkwam van Real Madrid.

Vooral in de winterstop begon het gemor toe te nemen, de supporters van the Gunners konden het gepruts van met name aanvaller Olivier Giroud niet meer aanzien en smeekten om versterking in de voorhoede. Mede door de blessuregolf die Arsenal jaarlijks te verduren krijgt moesten er versterkingen komen. Deze bleven uit, alleen Kim Källström werd gehuurd van Spartak Moskou.

Het harde gelach naar Wenger nam na de winterstop toe. José Mourinho, trainer van Chelsea, noemde Wenger op de persconferentie ''een specialist in het falen''. De supporters van Arsenal hadden de hoop dat de spelers van Arsenal namens hun trainer het antwoord op het veld zouden geven in de wedstrijd die twee weken later volgde op Stamford Bridge tussen diezelfde Mourinho en Wenger. Het werd een nachtmerrie. In de jubileumwedstrijd van Wenger werden the Gunners met maar liefst 6-0 naar huis gestuurd. Een absoluut dieptepunt in het wederom wisselvallige seizoen van het ooit zo gevreesde team dat op Highbury de sterren van de hemel speelde.

Nu, bijna drie maanden later, heeft Wenger zijn gelijk gehaald. Met de FA Cup winst in de finale op Wembley tegen Hull City heeft de ploeg laten zien karakter te tonen en een achterstand van twee vroege treffers te kunnen wegpoetsen. Arsenal heeft een trofee waarschijnlijk nooit zo uitbundig gevierd als dat nu het geval was. Eindelijk hebben de jongere generatie Gooners, zoals Arsenal supporters in de volksmond genoemd worden, een feestje te vieren. De vraag blijft 'is dit het begin van een nieuwe succesreeks? of kunnen we hier nu weer een paar jaar mee vooruit?'. Het is voor de man met de looks van de Britse cultheld Mr.Bean een weet en voor ons allen, inclusief José Mourinho, zal de tijd het uitwijzen.