‘Ik heb Manchester United verlaten en ben toch hogerop gegaan’

Ezekiel ‘Zeki’ Fryers staat woensdag oog in oog met zijn oude club. De 21-jarige verdediger werd vanaf zijn 17e opgeleid bij Manchester United, maar besloot er anderhalf jaar geleden weg te gaan en koos voor een uitdaging bij Standard Luik. Een half jaar later viste Tottenham Hotspur hem alweer op in België en daar probeert Fryers nu door te breken. Hij zegt dat het geweldig zou zijn als hij woensdag mag spelen tegen United.

Terugkijkend op zijn vertrek van Old Trafford zegt Fryers nu dat het simpelweg tijd was te gaan. Hij wilde een nieuw avontuur, legt hij uit in de Engelse media. “Het viel bij United niet mijn kant op en ik vond dat het moment daar was om te vertrekken. Ik liet er wat vrienden achter en met sommigen van hen loopt het nu goed, maar ja, zo is voetbal”, weet Fryers, die geen spijt heeft.

“Ik wilde naar het buitenland om mijn carrière een impuls te geven. Engelsen verlaten Engeland niet zo vaak, dus ik wilde iets nieuws proberen. Standard Luik was een geweldige ervaring en vervolgens waren er in januari direct al wat mogelijkheden. Tottenham was de beste optie”, zegt Fryers. Tottenham wilde hem al eerder halen, maar kwam er niet uit met United. Fryers weerspreekt echter dat de transfer naar Standard een sluipweg naar the Spurs was.

“Zulke beschuldigingen kon je uiteraard zien aankomen, maar toen ik klaar was in België besloot ik gewoon dat Tottenham het beste was voor mijn ontwikkeling. Ik heb met Sir Alex Ferguson gesproken toen ik wegging bij United en niets vervelends tegen hem gezegd. Hij ook niet tegen mij. Het was gewoon goed om weg te gaan. Sommige mensen zeggen dat je na United alleen maar een stap lager kunt gaan, maar ik heb het uiteindelijk toch weer hogerop gevonden”, zegt Fryers tevreden. Dit seizoen kwam hij pas tweemaal in actie in de competitie.