Portugal - Zweden kraker in play-offs voor WK 2014

De wereldvoetbalbond (FIFA) heeft maandag de loting verricht voor de play-offwedstrijden richting het WK 2014. Vorige week eindigde de WK-kwalificatiereeks en werd duidelijk welke acht landen in Europa zich plaatsten voor de play-offs. De meest in het oog springende wedstrijd op papier is die tussen Portugal en Zweden, oftewel tussen sterspelers Cristiano Ronaldo en Zlatan Ibrahimovic.

Portugal eindigde als tweede in Groep H achter Rusland, terwijl genoegen moest nemen met de tweede plek achter Duitsland in Groep C. De twee landen mogen het op 15 en 19 november tegen elkaar opnemen en bepalen, wie er volgend jaar zomer bij is in Brazilië. De loting koppelde ook Oekraïne en Frankrijk aan elkaar, Griekenland en Roemenië en IJsland en Kroatië.

Voor de Oekraïners is de wedstrijd tegen Frankrijk een weerzien met een oude bekende. In de zomer van 2012 was het land mede-organisator van het EK en kwam het in een groep met les Bleus terecht, maar plaatsing voor de knock-outfase bleef uit. In veertien jaar tijd versloeg Oekraïne de Fransen nog nooit. IJsland waagt, met onder meer Alfred Finnbogason en Kolbeinn Sigthórsson, een poging voor de eerste keer in de historie een WK te bereiken.

Loting:
Duels op 15 en 19 november 2013

Portugal - Zweden
Oekraïne - Frankrijk
Griekenland - Roemenië
IJsland - Kroatië