De zoektocht naar de ontbrekende voetbalkennis

PSV – Ajax is als vanouds een beladen wedstrijd. Bij menig voetbalsupporter gaat het hard sneller kloppen als er tegen Ajax gespeeld wordt, bij PSV-supporters is dit niet anders. Vaak brengt de wedstrijd veel emoties met zich mee, niet alleen van te voren, maar ook achteraf. PSV won in eigen stadion maar liefst 28 van de 56 keer en in de ArenA, sinds medio 1996 de thuisbasis van Ajax, won het zelfs tien van de vijftien ontmoetingen. Juist dit jaar ging het twee keer mis. Voor het eerst in achttien jaar won Ajax zowel thuis als uit van PSV. Ajax degradeerde PSV gister in eigen stadion, zo mag wel gesteld worden na negentig minuten voetbal. Wat een kraker beloofde te worden werd een kater voor PSV. Elk jaar wordt er meegestreden om de titel en elk jaar wordt het in april definitief uit handen gegeven. Waar gaat het dan mis bij de dominerende club van het afgelopen decennia?

Om een lang verhaal kort te maken kan er één naam genoemd worden: Marcel Brands. Brands lijkt mij een sympathieke vent, waar best een biertje mee te drinken is. Doch, wanneer het over voetbal gaat, lijken de visies van Nederland en Brands nogal wat uit elkaar te liggen. Het is altijd moeilijk om het stokje over te nemen wanneer het jarenlang voorspoedig liep bij een club. Echter kreeg Brands alle mogelijkheden om zijn eigen draai te geven aan de Brabantse club. Waar Ajax altijd veel mocht uitgeven, mocht Brands dat nu ook. Hij begon gelijk driftig met kopen van spelers. Georginio Wijnaldum werd bij Feyenoord weggehaald, Tim Matavz werd opgehaald bij Groningen, Marcelo kwam van Wisla Krakow, Dries Mertens en Kevin Strootman kwamen beiden van FC Utrecht, Zanka Jörgensen van FC Kopenhagen, Boy Waterman van Alemannia Aachen en Luciano Narsingh kwam over van Heerenveen. Ik ben er nog een hoop vergeten, dat weet ik. Desalniettemin is dit het beeld van de afgelopen paar jaar, sinds Brands in 2010 zijn contract bij PSV tekende dat hem tot medio 2014 zou binden aan de Eindhovense club.

Eigenlijk heb ik al genoeg gezegd. Brands kocht een geheel elftal samen binnen een paar jaar. Toegegeven: over alle linies werd nagedacht, maar de spelers kwamen van alle kanten aanvliegen. Eén Canadees werd gehaald, een Deen, een Braziliaan, een Pool, een aantal Nederlanders, een Sloveen, een Belg en er liep al een Zweed en een Hongaar, Mexicaan en een Fransman rond. Kortom, dezelfde taal werd er niet gesproken. PSV werd de afgelopen jaren een vreemdelingen legioen. Waar de ene speler slim werd gehaald door hem transfervrij op te pikken bij FC Kopenhagen, werd er voor Strootman en Mertens samen al dertien miljoen uitgegeven. Er wordt niet aan enige structuur vastgehouden. De enige filosofie van PSV de afgelopen jaren is misschien het halen van gearriveerde spelers die een hoop geld kosten.

Brands heeft wel veel pech gehad met zijn aankopen, dat mag toegegeven worden. Zanka en Marcelo speelden namelijk hele solide wedstrijden bij respectievelijk Kopenhagen en Wisla. Echter is er blijkbaar niet goed gescout en werden verdedigers vaak gehaald omdat het wel moest. Er was veel kritiek op de verdediging en dat leek het sein om er dan maar ergens één vandaan te halen. Zogezegd was er totaal geen structuur in de manier van aankopen en werd er maar met geld gesmeten. Brands is overigens niet de enige man die blaam treft.

De tweede naam is Tiny Sanders. Desondanks wil ik hem sparen, aangezien het niet volledig zijn eigen schuld is. Sanders kwam tegelijkertijd met Brands binnen. Hij nam het stokje van Jan Reker over, die er in tegenstelling tot Adrie Kraaij, voorganger van Brands, wel een rotzooi van gemaakt had. Voor Sanders was er zogezegd een hoop werk te verzetten. Hij was topman van Campina geweest, dus hij wist prima hoe een bedrijf bestuurd moest worden. Verstand van voetbal, behalve het fan zijn van PSV, had hij daarentegen niet. Dit is precies waar het fout gaat. De technisch directeur Brands, die juist sturing nodig had, werd bijgestaan door een algemeen directeur die zelf geen ervaring in de sport had. Hij was noch zelf profvoetballer, noch bestuurder bij een andere voetbalclub geweest. Bij Ajax en Feyenoord lopen daarentegen juist allemaal voetbalmensen rond.

Brands kan een prima technisch directeur zijn, zoveel heeft hij wel bewezen bij AZ. De beste man heeft echter wel iemand nodig die hem af en toe stuurt en influistert wat hij moet doen. Brands heeft het zelf ook niet veel verder geschopt dan een jaartje Feyenoord eind jaren tachtig. Dat doet niets af aan deze man, maar geeft wel aan dat de ervaring in de sportwereld ontbreekt. Sanders is goed bezig met saneren en de rommel opruimen. Hij heeft van PSV in korte tijd een vrij stabiele club gemaakt op financieel gebied. Aan de andere kant zou hij wat vaker Brands moeten sturen en tips geven over welke spelers wel, maar vooral welke spelers niet moeten worden gehaald.

Helaas denk ik zelf dat dit nooit zal gebeuren, aangezien Sanders daarvoor het voetbalverstand niet heeft. Het zal voor PSV dus kiezen worden: of Brands eruit of Sanders. Beiden is natuurlijk ook een optie, maar in mijn ogen geen vereiste. Waar Sanders zijn primaire taak redelijk uitvoert, heeft Brands nog maar weinig indruk kunnen maken. De laatste eruit zou dus voor de hand liggen. Hoe dan ook, er moet wel wat gaan gebeuren. Liever vandaag dan morgen, want voetbalkennis is vereist bij PSV. Naast clubmensen, die nu eigenlijk al ontbreken, moet er vooral naar verstand van voetbal worden gezocht. Op het moment dat PSV dat voor handen heeft, kan er begonnen worden met het bouwen naar een nieuwe periode van dominantie. Laten we hopen dat dit gebeurt voordat het contract van Brands in 2014 afloopt.