Van lachertje naar belangrijkste speler

Het was schrikken toen onze topscorer van vorig seizoen, Seydou Doumbia, op 4 augustus uitviel met een rugblessure en drie tot vier maanden uitgeschakeld zou zijn. We hadden op dat moment geen vervanger klaarstaan, aangezien Tomas Necid tijdens Euro 2012 zijn kruisbanden (opnieuw) had afgescheurd. Tal van spitsen werden er met CSKA Moskou in verband gebracht, maar dat bleek door één man achteraf niet nodig te zijn.

Ik heb het over Ahmed Musa. Zoals iedereen weet kwam Musa voor vijf miljoen euro over van VVV Venlo en werd zowel hij als CSKA uitgelachen door heel Nederland. "Hij is een blind paard, overhyped en zijn prijs absoluut niet waard", werd er gezegd. Zeker toen bleek dat CSKA Pontus Wernbloom voor slechts drie miljoen euro overnam. Niemand begreep wat CSKA in Musa zag, maar tijdens zijn Champions League-debuut tegen Real Madrid had ik direct in de gaten dat Musa een ongeslepen diamant was.

De twintigjarige Musa liet in die wedstrijd zien ongelofelijk snel te zijn. Als hij zijn snelheid beter zou leren gebruiken en coach Leonid Slutsky hem overzicht bij kan brengen, dan heeft CSKA in mijn ogen weer een parel voor weinig geld gehaald. Hij zou het in ieder geval niet slechter kunnen doen als Sekou Oliseh, die gewoon niet goed genoeg is voor het niveau waar CSKA naar streeft. Musa had op dat moment alleen nog wat tijd nodig om zich aan te passen aan het team.

Toen dit jaar Doumbia en Necid blessures, opliepen verkeerde de club plots in spitsennood. Die leek eerst opgelost te worden met de komst van Anderlecht-aanvaller Matias Suarez, maar de Argentijn kwam niet door de medische keuring. Een andere oplossing was er op dat moment niet, want Suarez was de goedkoopste spits die beschikbaar was en hij paste in de transferfilosofie. Ook op de laatste dag van de Russische transfermarkt werd er geen spits gevonden, dus moest Slutsky met oog op de thuiswedstrijd tegen Anzhi Makhachkala improviseren. En het ging op dat moment niet goed. Er werd van zowel Amkar Perm als Zenit Sint-Petersburg kansloos met 3-1 verloren.

Slutsky heeft dus uiteindelijk gekozen voor Musa in de punt van de aanval. Een op het oog vreemde keuze gezien zijn lengte (1.70 meter), maar het bleek een uitstekende zet te zijn. CSKA won met 1-0 en Musa scoorde weliswaar niet, maar CSKA speelde Anzhi helemaal zoek. Er werd op z'n Valery Gazzaevs gespeeld: aanvallend, geconcentreerd achterin en met razendsnelle counters. Gezien de kansen mocht Anzhi blij zijn dat het bij 1-0 bleef.

De 0-1 uitoverwinning op AIK Solna in de Europa League kwam ook door Musa, die naar de flanken switchte, de vrijstaande Keisuke Honda binnen de zestien meter zag lopen en de bal met een lage voorzet gaf, waardoor de Japanner simpel kon binnen tikken. AIK heeft deze overwinning in Arena Khimki echter verrassend recht weten te zetten door met 0-2 te winnen. CSKA kreeg vijftien honderd procent kansen die er niet in wilden en AIK strafte dat helaas af. Zonde, want als het toenmalige spel doorgezet had kunnen worden hadden we voor Rusland meer punten kunnen pakken dan dat Zenit en Spartak Moskou op dit moment doen in de Champions League.

Op 7 oktober was het derby tijd. CSKA ging op bezoek bij Spartak Moskou. Het werd uiteindelijk 0-2 door doelpunten van de ex-Venlonaren Musa en Honda en beide genoemde spelers gaven de assists aan elkaar. De media waren lyrisch over het spel. De vijand werd sinds de 1-5 overwinning in 2008 nog nooit zo makkelijk verslagen tot die dag. Het deed er niet toe of de scheidsrechter een onterechte buitenspelgoal van Artem Dzyuba over het hoofd had gezien of niet. Er was maar één ploeg die het verdiende te winnen en dat was CSKA. Ook het altijd lastige Kuban Krasnodar van Aras Özbiliz, dat in 2010 voor het laatst een thuisduel verloor, werd in eigen huis weggespeeld (1-3) en Musa leverde daar met twee doelpunten een bijdrage in.

Musa is inmiddels clubtopscorer met acht doelpunten en zorgt er op dit moment voor dat Doumbia het lastig zal krijgen om volgend jaar (wanneer hij terugkeert van zijn blessure) zijn basisplaats terug te verdienen. Musa is rustiger voor het doel geworden, heeft overzicht en laat anderen ook beter functioneren. Dit is het verhaal van een jong talent waaraan getwijfeld werd of hij het in Moskou zou redden maar het tegendeel bewijst.