Behoud de cultheld!

‘Hands! Hands!’ wordt er vanaf de tribune geroepen wanneer een grote verdediger met een haardos vol met krullen de bal aan zijn voet heeft. In het seizoen 2010/11 is de aanvoerder van Willem II het mikpunt van spot in alle voetbalstadions. Arjan Swinkels werd in dat seizoen door scheidsrechter Kevin Blom tweemaal onterecht van het veld gestuurd vanwege twee zogenaamde handsballen. De pechvogel van de Tricolores was in dat seizoen hét symbool van onverzettelijkheid van de Tilburgers, waarmee hij uit de Eredivisie degradeerde. Ondanks de degradatie van Willem II werd Swinkels aan mijn selectie van culthelden en favoriete voetballers toegevoegd.

Aan zijn inzet lag het in ieder geval niet. Hoe vaak Willem II ook verloor in de Eredivisie, Swinkels stond altijd voor zijn geliefde club klaar om de media te woord te staan. Swinkels is een voetballer naar mijn hart: hij is bloed fanatiek, hij ligt goed bij de eigen supporters en hij neemt zijn verantwoordelijkheid als een echte aanvoerder wanneer er op het veld verloren wordt. Helaas vertrekt deze voetballer naar een club van onze Zuiderburen, Lierse SK genaamd. Ik wens Swinkels veel sportief succes op het Lisp toe!

Naar mijn idee is er te weinig aandacht voor spelers als Swinkels in onze eigen Eredivisie. De meeste aandacht gaat vaak uit naar balvaste, technische en snelle spelers die naar mijn mening vaak genoeg in de belangstelling staan. Ik moet wel zeggen dat ik die media-aandacht wel begrijp, want wij Nederlanders houden van attractief, aanvallend en snel voetbal.

Ik begrijp alleen niet waarom er in de media nauwelijks over deze culthelden gesproken wordt. Ik kan op dit vraagstuk geen goed antwoord formuleren. Naar mijn mening verrijken juist deze voetballers de eigen nationale voetbalcompetitie, hier in Nederland als in alle andere landen. Deze voetballers geven de eigen competitie kleur. Deze voetballers vertrekken minder snel naar een andere club, doordat deze spelers voor een langere periode of de rest van hun carrière één club dienen. Verder kunnen supporters zich goed identificeren met deze spelers. Supporters hebben een belangrijke bijdrage wanneer zij spelers tot culthelden van de club vernoemen, omdat zij meestal de speler naar voren brengen als een cultheld. Dat is alleen maar mooi als een club dat doet!

Dat is niet alleen bij Swinkels gebeurd, maar ook bij andere voetballers in de Eredivisie. Helaas is Swinkels niet de enige cultheld die (voorlopig) van de Nederlandse betaald voetbalvelden verdwijnt. Bij Excelsior Rotterdam vertrekt een andere centrale verdediger, Leen van Steensel, naar Capelle in de Topklasse. Ook Van Steensel mag naar mijn mening een cultheld genoemd worden. Van Steensel komt dan niet uit de jeugdopleiding van de Kralingers, maar Van Steensel deed altijd zijn stinkende best voor de Rotterdamse club. Ook bij de Rotterdammers ging hij voorop in de strijd. Verder was Van Steensel een unieke voetballer op de betaald voetbalvelden. Als stormram in de spits was Van Steensel vorig seizoen slechts twee maal trefzeker namens Excelsior, maar ondanks zijn vaak mindere optredens in de spitspositie was hij een genot om naar te kijken.

Culthelden hebben ieder een moment tijdens een wedstrijd gehad waar je hem aan zal blijven herinneren. Zo blijf ik Swinkels herinneren vanwege zijn geweldige krachtsinspanning op de doellijn waarmee hij de bal uit het doel hield tijdens de laatste competitiewedstrijd tussen Willem II en RKC Waalwijk in het seizoen 2006/2007. Daardoor moest niet Willem II, maar RKC nacompetitie spelen. Ik zal Van Steensel blijven herinneren vanwege zijn mooie doelpunt tegen de Graafschap thuis van vorig seizoen. Zo zijn er nog wel meer culthelden in de Nederlandse voetbalhistorie zoals Ger Senden en Barry van Galen.

Ik zal oud-voetballer Ger Senden blijven herinneren als de speler die namens Roda JC van een verre afstand een voorzet op zijn spits wilde geven, maar per ongeluk de bal op een fantastische wijze in de winkelhaak joeg tegen AZ in het seizoen 2003/2004. Van Galen was altijd een hardwerkende middenvelder bij zijn clubs, maar de tranen op zijn gezicht na de thuiswedstrijd tegen Sporting Lissabon in het Uefa-Cup toernooi namens AZ, zijn niet meer weg te denken bij de Nederlandse voetballiefhebbers! Van Galen gaf in die wedstrijd alles, maar het mocht toen helaas niet baten.

We zien vaak spelers als Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Xavi, Andrés Iniesta, Robin van Persie, Wayne Rooney of Zlatan Ibrahimovic schitteren in de topcompetities met schitterende passeerbewegingen, technische hoogstandjes en magnifieke doelpunten. Voor al die dingen heb ik bewondering voor, laat dat duidelijk zijn! Het is allemaal knap wat deze spelers kunnen en doen! Maar het is toch leuker om een cultheld als Van Steensel met een lobbal te zien scoren in plaats van Rooney? Als Rooney exact hetzelfde doelpunt maakt, dan is dat meer een vanzelfsprekendheid. Bij Van Steensel is dat niet zo.

Met het vertrek van Swinkels naar Lierse SK heeft de Belgische Pro League een kleurrijke voetballer erbij gekregen. De Nederlandse voetbalclubs moeten meer hun best doen om deze kleurrijke voetballers bij hun eigen club te houden. Deze spelers zetten de Eredivisie op de kaart en de supporters zullen zich op die manier zich blijven identificeren met deze spelers. Er zijn nog maar weinig echte culthelden in de Eredivisie over.

Behoud de cultheld in de Eredivisie!