Scout voor één dag

Topvoetbal in de achterhoek. Van heinde en verre stromen voetballiefhebbers naar Terborg. Daar wordt in het weekend van 18 t/m 20 mei ook dit jaar weer het Terborg-toernooi georganiseerd. Op het door bomen omzoomde sportpark de Paasberg staat alles drie dagen lang in het teken van topsport in een gemoedelijke sfeer. Lijnen worden extra recht getrokken, tribunes worden opgeknapt en vele kraampjes vestigen zich naast het veld in afwachting van wat gaat komen. Dit weekend staat heel Terborg op zijn kop. Het internationale A-jeugdtoernooi lijkt elk jaar aan grootte te winnen.

Zo ook dit jaar. Spelers als Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder, Klaas Jan Huntelaar, Robbie Keane, Gerard Piqué, Heurelho Gomes, Maxwell en Luisão betraden in een verleden al het gras op sportpark De Paasberg en ik als bezoeker vraag me af welk aanstormend talent ik dit jaar hoogstpersoonlijk kan ontdekken.

Ik word wederom verwend wanneer een aantal opmerkelijke deelnemers aan de aftrap verschijnen. Zo zullen dit jaar onder andere de onder de 21 ploegen van Anderlecht en China aan de aftrap verschijnen. Maar ook de exotische talenten van Cruzeiro en Mexico doen de voetballiefhebber bij voorbaat al watertanden. Aangevuld met de A-selecties van enkele van vaderlands beste clubs in de vorm van FC Twente, Heerenveen en Ajax, plus de lokale trots de Graafschap is het deelnemersveld een ware attractie.

Als vaste bezoeker heeft dit toernooi mij sinds een aantal jaar voor zich gewonnen. De sfeer, gemoedelijkheid en het deelnemersveld maken het een bijzonder toernooi. Trouw reis ik ook deze keer weer af naar de Achterhoek in de hoop enkele van de beste talenten van de toekomst al voor hun doorbraak in actie te kunnen zien komen. Haastig meld ik me op de klassieke houten tribune want om 10:00 uur stipt wordt er afgetrapt.

Een groter contrast is in de eerste wedstrijd nauwelijks mogelijk. Het A-jeugdteam van het lokale de Graafschap kruist de degens tegen de grootste talenten van China. De Graafschap met een achterland dat zich strekt van Winterswijk tot Zutphen staat in schril contrast met The booming nation, waarin ruim 1,3 miljard mensen zich huisvesten. Het fluitje klinkt en de tweede dag gaat officieel van start. Naarmate de wedstrijd zich vordert komt de Graafschap in zijn spel. De Superboeren zijn fysiek superieur aan de kleine maar lichtvoetige Chinezen.

Onder leiding van Jan Olde Riekerink wordt in China de Hollandse school gedoceerd in wat moet leiden naar de wereldtitel over tien jaar tijd. Deze ploeg lijkt het echter niet te gaan redden. Hoewel de bal bij vlagen soepel rond gaat blijft de Graafschap overeind en betaalt het surplus aan lengte zich uiteindelijk uit bij een corner: 1-0. Rond 11:00 uur klinkt het laatste fluitsignaal en de toon is gezet. Op naar de volgende wedstrijd.

Ditmaal staat er een krachtmeting op het programma die zeker niet minder interessant oogt dan de voorgaande. De alom geprezen jeugdopleiding van Ajax mag laten zien wat het waard is tegen de exotische Brazilianen van Cruzeiro. Het blijft een opmerkelijk gegeven dat de beste talenten van de Zuid-Amerikaanse topclub een halve reis rond de wereld maken die hen voor drie dagen in Terborg doet belanden. Als winnaar van vorig jaar rekent het publiek op een optreden van formaat.

Onder oppeppende muziek betreden beide teams het veld en ik ga er nog maar eens goed voor zitten. Vanaf het eerste balcontact is duidelijk dat we te maken hebben met twee teams met de nodige technische bagage. De bal rolt sneller dan de spieren en het tempo ligt hoog. Extra aandacht gaat uit naar de captain van Ajax. De jonge Davy Klaassen maakte pas enkele maanden geleden furore tijdens zijn debuut in de hoofdmacht van de landskampioen. Ik zou wel eens willen zien hoe goed hij in het echt is. Sterk aan de bal zet hij de lijnen uit. Interessant om te zien hoe beide ploegen elkaar bij alle machte al voetballend onder druk willen zetten maar voor de stand mag het niet baten. De 0-0 eindstand is ietwat teleurstellend.

Tot nu toe is er me als onervaren hobbyscout nog geen speler echt in het oog gesprongen. Maar daar komt snel verandering in. In de wedstrijd Mexico - Anderlecht valt ieders oog al snel op de nummer 10 van de Belgen. Met weergaloze acties brengt hij alle toeschouwers in vervoering. De nonchalante wijze waarop dit talent haast achteloos teamgenoten vrijspeelt is geweldig om te zien. Zo ook voor de twee scouts naast me. Onder vele aaahhs en ooohhs gaat de trukendoos open. Hakballetjes in de lucht, snijdende steekpasses precies op maat en enkele panna´s later zijn we allen eensgezind: we hebben een toekomstige topspeler aan het werk gezien.

Voor even heb ik genoeg voetbal gezien. In de hoop enkele hooggeëerde bezoekers tegen te komen meld ik me richting de VIP-ruimte. Vorig jaar staat nog in mijn geheugen gegrift. Nietsvermoedend liep ik langs de houten tribune toen ik ineens het duo Luuk en Siem de Jong tegen het lijf liep. Met hun roots die liggen in de Achterhoek zijn zij vaste toeschouwers. Dat hun aanwezigheid dit jaar in verband met hun selectie voor het EK niet is gegarandeerd mag de pret niet drukken. Verhalen doen de ronde dat ook Guus Hiddink en vele andere eredivisietrainers dit toernooi als een mooi uitstapje zien. Helaas, mijn hoop een praatje te maken met een idool stokt bij de toegangsgrens van de VIP ruimte wanneer een man met walkietalkie me tegenhoudt.

Met de zon die al de hele middag vol doorbreekt en het grote aanbod van jeugdvoetbal op hoog niveau is de stemming opperbest. De hele daaropvolgende middag laat ik me verbazen en vermaken door de meest uiteenlopende voetbalploegen. Wanneer iets na vijven de ploeg van FC Twente tot mijn spijt volledig dol wordt getikt door elf Mexicanen die de ene aanvalsgolf na de andere over mijn arme club heen spoelen vind ik het mooi geweest. Tevreden verlaat ik sportpark de Paasberg in de wetenschap enkele toptalenten hoogstpersoonlijk al te hebben gescout voor de toekomst. Ik verheug me al op volgend jaar.