Scouting voor gevorderden!

Bas Dost, de naam die afgelopen week het vaakst is getwitterd, zou de nieuwe held van Ajax moeten worden. Helaas werd hij dit niet. Gelukkig had Ajax nog een alternatief genaamd Dries Mertens. Maar ook deze bleek niet haalbaar. Voor beide geldt: niet op dit moment! Een paar jaar geleden werden deze namen ook al genoemd, maar heeft Ajax volledig liggen slapen. Hetzelfde geld ook voor een speler genaamd Bryan Ruiz, om over de parel Eljero Elia ( die al in eigen huis was) nog maar te zwijgen. Hoe kan het dat een club als Ajax dit soort jongens steeds mist?

Daarvoor moeten we teruggaan naar het seizoen 2004/05. Ronald Koeman is weg. Tot het tijdperk Koeman kwamen er nog enkele jeugdspelers in het eerste van Ajax voor. Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart en Nigel de Jong zijn enkele voorbeelden. Wie kent het seizoen 2003/04 niet, waarin Ajax het super deed met hele goede aankopen in combinatie met jeugdspelers! Na dat seizoen werd het steeds minder met Ajax.

Dat was het moment dat er namelijk trainers kwamen met hun eigen eisen, waarbij er met geld werd gestrooid en eigen jeugd geen kans meer kreeg. Dure en nutteloze spelers als Jurgen Colin, Olaf Lindenbergh, Albert Luque, Samuel Kuffour en Angelos Charisteas werden gehaald. Miljoenen werden er aan deze spelers uitgegeven, terwijl ze geen meerwaarde hadden dan de spelers die er op dat moment in de eigen jeugd of in de eerste divisie rondliepen. Jeugdspelers zagen daardoor weinig perspectief en zochten hun heil ergens anders.

Henk ten Cate en Marco van Basten waren twee van deze trainers, die alleen met het moment bezig zijn waren en niet hebben geïnvesteerd in de jeugd. Op het ogenblik dat een speler als Jurgen Colin beter wordt bevonden dan een talent als Gregory van der Wiel (die op dat moment nog een talent was) en dat niet, of te laat, wordt gezien, ontbreekt het aan scouting visie. Dit gebrek zorgde er ook voor dat spelers als Nacer Chadli, Bas Dost en Dries Mertens werden gemist, terwijl ze al waren opgevallen bij oud-Ajax spelers als John van den Brom en Peter Boeve. Deze hebben dat ook aan de Ajax leiding doorgegeven, maar die deed er helemaal niets mee.

Er werden gelukkig ook spelers gekocht als Luis Suárez en Klaas-Jan Huntelaar, maar daarvoor hoefde men geen goede scout te zijn om te zien dat dit grote jongens zouden worden. Met alle respect voor Groningen en Heerenveen, maar dat ze dat niveau al snel zouden ontgroeien en waren ontgroeid was al duidelijk. Daarbij was een stap hoger in de vorm van een club uit de top drie, niet de vraag of, maar wanneer dat zou gebeuren. Het is aan de kwaliteit van deze spelers te danken, dat het wanbeleid van Ajax niet eerder aan het licht was gekomen.

Toen kwam daar Martin Jol, die veel minder geld had te besteden dan zijn voorgangers en daardoor verplicht werd om te kijken in de jeugd. Er moest dus wel worden geïnvesteerd in jeugdspelers en spelers als Toby Alderweireld en Christian Eriksen werden naar het 1e van Ajax gehaald. Met de komst van Frank de Boer wordt deze lijn doorgetrokken en zullen er nog noodzakelijke aankopen worden gedaan. De komst van Bas Dost lijkt slechts een kwestie van tijd, net als de komst van Dries Mertens. Helaas voor veertien miljoen meer dan had gehoeven, maar de eerste stap lijkt daarmee gezet voor een gezonder Ajax.

Het is te hopen dat er vanaf nu meer in de jeugd wordt gekeken en in de eerste divisie. Het zijn namelijk twee kweekvijvers voor talenten, waardoor men minder geld hoeft uit te geven aan duurdere spelers die niets toevoegen, of spelers die het bij een subtopper aan het maken zijn, terwijl dat ook bij Ajax had gekund. En met wat routine erbij, die wat kunnen toevoegen aan de talenten die er rondlopen, kan er dan weer worden gedroomd van prijzen zoals de landstitel, de beker en heel stiekem van de beker met de grote oren...