Inter verliest Sneijder vroeg maar bereikt wel finale WK clubteams

Internazionale is, net als in 1964 en 1965 (in de oude opzet van de Intercontinental Cup), doorgedrongen tot de finale van het WK voor clubteams in Abu Dhabi. De regerend Europees kampioen had weinig moeite met het Zuid-Koreaanse Seongnam Ilhwan, dat van tevoren sterker werd ingeschat. In een bij tijd en wijle harde wedstrijd, die Wesley Sneijder als eerste slachtoffer kende in de eerste minuut, trokken de Nerazzurri aan het langste eind; het team van Rafa Benítez won met 3-0.

Dat betekent dat Inter doorgaat naar de finale, waarin TP Mazembe uit Congo wacht. Dat team versloeg de gedoodverfde tweede favoriet voor de finale; Internacional uit Brazilië. Hoewel Inter woensdagavond zo nu en dan wat gevaarlijke tackles moest ontwijken, kwam het amper in gevaar in de Verenigde Arabische Emiraten. Niet lang na Sneijders vertrek naar de catabomben opende Dejan Stankovic de score al. Samuel Eto'o passte in op Diego Milito, die doorzette maar de bal verloor.

Stankovic pikte die weer op, profiteerde van een defensieve fout en tikte vervolgens al vallend de bal voorbij de doelman van de Zuid-Koreanen. Aanvoerder Zanetti, die op 37-jarige leeftijd eindelijk debuteerde op het allerhoogste clubniveau, tekende vervolgens voor de 2-0. Hij gaf de bal aan Milito, die het leer met een fraai hakje terugbracht bij zijn landgenoot. Zanetti tikte vervolgens met buitenkant voet de bal in de linkerhoek en verdubbelde zo de voorsprong voor Inter.

Milito, die eerder deze week al beloofde er 'alles' aan te doen om Inter naar de finale te helpen, nam uiteindelijk het derde en laatste doelpunt van de wedstrijd voor zijn rekening. Zaterdagavond strijden TP Mazembe en Inter dan ook in de finale om de trofee. Als Inter de prijs wint, blijft Benítez volgens het geruchtencircuit nog even op zijn positie. Zo niet, dan wordt de Spanjaard wellicht geslachtofferd door voorzitter Massimo Moratti.