Een nieuwe ster uit Liberia is geboren

George Weah, wie kent hem niet? Weah was een fenomenale voetballer die schitterde in Frankrijk voor onder meer AS Monaco en Paris Saint-Germain en in Italië bij AC Milan. Dankzij zijn geweldige optredens heeft hij verscheidene prijzen gewonnen. Hij mocht zich onder meer Europees voetballer van het jaar noemen in 1995. Als je aan het land Liberia denkt, denk je natuurlijk automatisch meteen aan George Weah.

Bij CSKA Moskou lijkt het er echter op dat er een nieuwe ster uit Liberia opgestaan is. Zijn naam luidt Sekou Jabateh Oliseh. Oliseh werd in eerste instantie gehuurd van Midtjylland met optie tot koop. Toen ik hem zag spelen dacht ik bij mezelf: "Wat is dit voor een rare voetballer die CSKA gehaald heeft?" Hij is fysiek totaal niet sterk en hij durft nauwelijks iets. Toch zag de club iets in hem en zo werd de optie tot koop gelicht. Sekou tekende een vijfjarig contract.

Je kon wel begrijpen dat ik niet heel erg blij was dat hij mocht aanblijven, maar ik besloot toch om het maar aan te kijken met hem. Misschien had ik hem wel te vroeg veroordeeld. En zo bewees het neefje van Azubuike en Sunday mijn ongelijk. Hij had inderdaad wat aanpassingstijd nodig. Hij werkt hard, ziet vaak mannetjes vrijstaan en is hartstikke snel. Leonid Slutsky wilde meer gebruik van hem en wilde dat Sekou zich aanvallend meer liet gelden.

Waarom Slutsky dat wilde werd snel duidelijk: Onze absolute ster Milos Krasic heeft eindelijk zijn transfer naar Juventus te pakken en zo hebben we niemand meer die aan de rechterkant kan spelen; dus moest Sekou het maar gaan doen. Voor de wedstrijd had ik meerdere malen gezeurd om een echte speler aan de rechterkant, omdat ik in Tosic toch meer een speler voor de linkerkant zie, maar Oliseh stelde mij niet teleur aan de rechterkant tegen Anzhi. Hij maakte twee doelpunten in de met 4-0 gewonnen wedstrijd.

Toch was ik wat kritisch. Het was mooi meegenomen voor hem dat hij er twee maakte, maar ik zag in hem toch meer een voetballende controlerende middenvelder dan een vleugelspeler. Ik had liever een speler als Alejandro Dominguez, die op de bank zit bij Valencia en Premjer Liga-ervaring opgedaan heeft bij zowel Zenit Sint Petersburg als Rubin Kazan. Maar beetje bij beetje bewijste Sekou weer dat hij het aankan om op de rechtervleugel te spelen. Hij voegt aanvallend echt iets toe en zijn voorzetten zijn buitengewoon prachtig.

En natuurlijk verdienen goede voetballers het ook om voor het geboorteland uit te komen. Hij kreeg een uitnodiging van de Liberiaanse bondscoach Bertalan Bicskei om voor Liberia uit te komen. Echter was er voor Sekou een probleem: hij had namelijk ook een Nigeriaans paspoort. Je zou denken dat het sportief beter is om voor Nigeria uit te komen, waardoor je nog steeds wat contact hebt met ploeggenoot bij CSKA Chidi Odiah.

Maar Sekou twijfelde nooit en besloot om voor zijn geboorteland Liberia uit te komen. Zijn held George Weah was één van de redenen waarom hij dit deed maar ook omdat hij uit wil komen voor het land waar zijn familie en vrienden wonen. "Ik houd van Nigeria, maar ik kan niet voor ze spelen", zei Oliseh. Op weg naar de Afrika Cup in 2012 scoorde Sekou meteen in zijn debuut voor Liberia tegen Zimbabwe. De eindstand werd 1-1. Je kunt wel zeggen dat Liberia niks voorstelt, maar ik prijs Oliseh zijn trots voor zijn geboorteland. Ik hoop voor hem dat hij Weah kan overtreffen, maar wat ik wel zeker weet is dat Liberia in hem een nieuwe sterspeler heeft waar ze jaren op wachten.