'De muur' zet aan eind van seizoen punt achter succesvolle loopbaan

Walter Samuel is bezig aan zijn laatste seizoen als professioneel voetballer. De 37-jarige verdediger is bezig aan zijn tweede seizoen bij FC Basel, maar na 30 juni vindt hij het voldoende geweest. "Er komt een moment dat je moet luisteren naar je lichaam, als alles pijn doet en je het mentaal niet meer kan opbrengen", zo stelt de Argentijn.

"Ik voetbal nog steeds heel graag, maar op fysiek gebied ondervind ik steeds meer ongemakken", geeft Samuel, de Muur, aan in een interview met Neue Zürcher Zeitung. "Het is geen makkelijke beslissing, maar ik doe er langer over dan anderen om van een blessure te herstellen. Jongere spelers herstellen niet alleen sneller, maar zijn ook sneller."

Samuel speelde in eigen land voor Newell's Old Boys en Boca Juniors, alvorens hij vier seizoenen het tenue van AS Roma om de schouders droeg. Real Madrid betaalde medio 2004 een bedrag van 25 miljoen euro voor de verdediger, die een seizoen later echter al de overstap naar Internazionale maakte. Daar won hij liefst veertien hoofdprijzen. Vorig seizoen veroverde Samuel, goed voor 56 A-interlands, de Zwitserse landstitel met Basel.