Is Wetzel buitenspel gezet?

Op 22 december wordt André Wetzel ontslagen als technisch directeur van ADO Den Haag. Als reden wordt opgegeven dat Wetzel met zijn uitlatingen in een interview met de Volkskrant ADO en zijn medewerkers bewust heeft geprobeerd te beschadigen. Dit kon niet worden geaccepteerd door de Raad van Commisarissen, met alle gevolgen van dien. Het ontslag van Wetzel is het eindresultaat van een wekenlange soap rond de schorsing van ADO-speler Ricky van den Bergh. Het is een soap waarin alleen maar verliezers zijn en aan het einde zijn er nog een hoop vragen. Was het ontslag van Wetzel wel terecht? Is er sprake van een complot tegen Wetzel?

Als Wetzel in het seizoen 2008/09 bij ADO komt werken in een dubbelfunctie (hij is zowel technisch directeur als trainer) is iedereen optimistisch. De supporters gedragen zich goed in het Forepark, ADO heeft een ploeg die goed kan meedraaien in de Eredivisie en zelfs de financiën zijn eindelijk redelijk geregeld dankzij de komst van de Haagse Frans van Seumeren: Mark van der Kallen. Wetzel wil een nieuw beleid invoeren dat ervoor gaat zorgen dat ADO Den Haag eindelijk de club wordt die de stad Den Haag verdient, een stabiele subtopper. Een club waar ook families en ouderen naar toe willen komen. Een club met een grote hoofdsponsor. Een club met een grote maatschappelijke waarde voor de regio.

Het seizoen begint geweldig maar later zakt ADO steeds verder weg met als dieptepunt de 1-2 nederlaag thuis tegen Sparta Rotterdam. Wetzel ziet op tijd in dat hij de dubbelfunctie niet aankan en stelt Raymond Atteveld aan als de nieuwe trainer. Dit blijkt een goede beslissing te zijn: ADO sluit het jaar toch nog boven verwachting af met een veertiende plaats.

Ook het seizoen 2009/10 begint goed voor ADO. De financiën zijn dan alweer minder omdat ook in Den Haag de recessie heeft huisgehouden. Maar ADO gaat steeds slechter spelen met de thuiswedstrijd tegen PSV als dieptepunt. ADO speelt vreselijk voetbal en lijkt er weinig zin in te hebben. PSV en scheidsrechter Roelof Luinge hebben er wel zin in. PSV wint dik verdiend met 5-1 en Luinge geeft twee Hagenezen de rode kaart: Ricky van den Bergh en Lex Immers. De wedstrijd wordt ook gestaakt vanwege aanhoudende spreekkoren van de Haagse supporters aan het adres van Luinge.

Vooral voor Van den Bergh is de wedstrijd tegen PSV er een met gevolgen. De rode kaart tegen PSV is al zijn derde dit seizoen. Hij wordt door de KNVB voor vier wedstrijden geschorst. Ook Atteveld en Wetzel zijn het gedrag van de publiekslieveling meer dan zat en schorsen hem tot aan de Kerst. Dit is de eerste echte fout die Wetzel maakt in zijn periode als technisch directeur. Een van je duurste spelers zet je niet op de tribune, dat kunnen wij ons bij ADO niet veroorloven. Wetzel had Van den Bergh hier gewoon zijn salaris moeten inhouden voor de periode dat hij geschorst was en hij ook nog een boete kunnen geven. Ook had hij moeten zorgen dat Van den Bergh en Atteveld hun onderlinge problemen opzij zouden zetten. Ze hoeven elkaar helemaal niet aardig te vinden, maar van zulke duurbetaalde profs kun je toch wel verwachten dat ze gewoon zakelijk met elkaar kunnen werken zonder elkaar aan de oren te trekken.

Ook naar de supporters toe begint Wetzel fouten te maken. In plaats van te kijken waarom de supporters boos zijn en dan de dialoog met ze aan te gaan, een tactiek die in het verleden goed werkte, besloot hij als vanouds met stadionverboden te gaan dreigen. Hij pakte de supporters alle vrijheid af. Er mocht geen confetti meer zijn voor de wedstrijd en ook het vuurwerk werd afgeschaft. Er mochten alleen nog sfeeracties komen vanuit Vak-G door de gesubsidieerde Fansupport. Wetzel maakt de supporters in interviews op tv en in de krant steeds vaker zwart en trok alle eer voor het verbeterde imago naar zichzelf toe. Dit tot grote onvrede van de supporters. Op meerdere sites van de Haagse harde kern wordt dan al geroepen dat Wetzel maar beter kan gaan.

Op 9 december schrijven supporters van ADO Den Haag een brief naar Wetzel. Hierin pleitten zij voor de terugkeer van Van den Bergh in de selectie. Wetzel beloofd dat hij naar de mogelijkheden zal kijken. Ook Atteveld reageert positief: er komt eindelijk weer een gesprek tussen Van den Bergh en Atteveld. Op 10 december keert Van den Bergh weer terug in de selectie. Later blijkt dat dit besluit is genomen door de Raad van Commissarisen. Wetzel wist van niks.

Wetzel voelt zich terecht gepasseerd: de RvC is hiermee haar boekje te buiten gegaan. Maar in plaats van dit binnenskamers te regelen neemt Wetzel een fataal besluit: in een interview met de Volkskrant spreekt Wetzel zijn ongenoegen uit over de gang van zaken bij ADO Den Haag. Dit terwijl Wetzel in een eerdere reactie liet weten dat hij dat hij de affaire het liefst zo snel mogelijk wilde afsluiten. Na het interview lijken de dagen van Wetzel bij ADO geteld en op 22 december wordt hij ontslagen. De RvC vind dat Wetzel met zijn uitspraken ADO en zijn medewerkers bewust schade heeft berokkend. Ook denkt de RvC dat Wetzel een andere aanbieding binnen heeft. Waarom zou hij zijn toon anders in zo’n korte tijd zo veranderen?

Feit is dat Wetzel dus weg is bij ADO Den Haag. Was zijn ontslag nodig? Nee. Was zijn ontslag terecht? Niet helemaal. Wetzel is door de RvC in zijn hemd gezet. Zij hebben zijn beleid op bepaalde punten ondermijnd. Niet alleen zijn spelersbeleid, ook zijn beleid rond de contractverlengingen van spelers is door de RvC niet gerespecteerd. Zo kregen goedkope talenten als Charlton Vicento wel een contractverlenging, maar duurdere spelers als Wesley Verhoek niet. Het is dan ook logisch dat Wetzel zich gepiepeld voelde. De RvC had nooit over Wetzel heen mogen stappen. Dat zou geen enkele technisch directeur pikken. Maar Wetzel had zijn onvrede intern moeten laten blijken, niet in de media. Toen hij dat wel deed kon hij zelf ook wel weten dat zijn dagen geteld waren. Het is zonde dat Wetzel ontslagen is, als er binnen het bestuur en de technische staf gewoon volwassen was gecommuniceerd was het misschien helemaal niet nodig geweest. Met Wetzel hebben we een capabele technisch directeur verloren, eentje die ook zijn fouten had, maar wel altijd met hart en ziel voor de club gewerkt heeft.

Met Wetzel hebben we een man verloren die een goede visie had voor de club, soms zelfs iets te goed. En de enige man die wel een wanprestatie levert blijft gewoon zitten: trainer Atteveld.Dus uiteindelijk is de grootste verliezer van deze hele kwestie als vanouds ADO Den Haag zelf. Laten we hopen dat dit bestuur wel leert van zijn fouten en dat dit niet nog een keer gebeurt. Laten we hopen dat de eeuwige ‘sleeping giant’ nu wél wakker wordt.