Ronaldo kijkt uit naar Stadio Olimpico

Een wedstrijd in het Stadio Olimpico is niet zomaar een duel voor Ronaldo. De aanvaller van AC Milan kijkt zelfs uit naar de ontmoeting van morgen in de thuishaven van AS Roma.

De Braziliaan liep namelijk in 2000, destijds in dienst van Internazionale, in dit stadion tegen Lazio één van de zwaarste blessures uit zijn carrière op. “Deze wedstrijd roept speciale gevoelens bij mij op. Ik zeg nu ook gekscherend tegen mijn collega´s dat ik in Rome óf geblesseerd raak óf het doel weet te vinden. Nu wil ik gewoon scoren en alles achter mij laten. Het Olimpico is namelijk een prachtig stadion en AS Roma heeft een geweldig team.”

Voor de rest van selectie, en ook die van de Romeinen, lijkt de onderlinge ontmoeting slechts een opwarmer te zijn voor de duels van volgende week in de Champions League. De Milanezen ontvangen in de kwartfinale Bayern München, terwijl de helft van Rome met smart wacht op de komst van Manchester United. Ronaldo zelf is door zijn loondienst bij Real Madrid in de eerste helft van het seizoen niet speelgerechtigd meer in de komende duels van het miljoenenbal.

Het duel lijkt beide ploegen ook niet veel uit te maken. De Romeinen hebben achttien punten achterstand op koploper Internazionale, terwijl de Rossoneri op een vijfde plaats staan, mede door de acht punten in mindering vanwege het omkoopschandaal.

Ronaldo zelf begint weer op de Ronaldo Luis Nazário de Lima te lijken, die tien jaar geleden indruk maakte op de Europese velden. Zo was hij afgelopen dinsdag op Milanello verschillende ploeggenoten de baas op diverse vlakken. “Ik heb sinds mijn komst heel hard gewerkt. Tien dagen geleden heb ik enkele tests ondergaan, die ik ook bij mijn komst afwerkte, en nu is gebleken dat ik twintig procent vooruit ben gegaan. Ik heb weer het plezier in het voetbal teruggevonden.”

Naar alle waarschijnlijk zal Paolo Maldini, met oog op het duel met Bayern, rust krijgen, maar zal de van een schouderblessure terugkerende Alessandro Nesta weer zijn rentree maken. Bij de thuisploeg zal Francesco Totti mogelijk wel aan spelen toekomen, vooral omdat hij door de interlandverplichtingen sinds 18 maart niet meer in actie is gekomen. De aanvoerder van de Giallorossi heeft een tijdelijke break genomen bij La Squadra Azzurra.