Milan verzekerd van Europees voetbal na remise tegen De Roon en Hateboer

AC Milan heeft zich zondagavond weten te verzekeren van deelname aan de voorrondes van de Europa League. I Rossoneri leken in Bergamo lange tijd te gaan winnen van het Atalanta van de in de basis startende Marten de Roon en invaller Hans Hateboer. Een late kopbal van Andrea Masiello zorgde echter voor een 1-1 eindstand, waardoor Milan zeker bij de eerste zeven gaat eindigen, maar nog niet verzekerd is van de belangrijke zesde plaats, die rechtstreeks toegang geeft tot de groepsfase van de Europa League. Nummer zeven Atalanta kan op de laatste speeldag nog worden ingehaald door Fiorentina, dat drie punten minder heeft.

Dat er veel op het spel stond in Bergamo, waar de regendruppels gedurende de eerste helft steeds massaler naar beneden kwamen, was goed te zien aan de felheid waarmee Atalanta en Milan het duel ingingen. Scheidsrechter Marco Guida zag zich genoodzaakt om in eerste halfuur gele kaarten uit te delen aan Andrea Masiello, Ignazio Abate, De Roon en Nikola Kalinic en had moeite om het spel in goede banen te leiden.

Deze felle strijd had tot gevolg dat de kansen in het eerste bedrijf dun gezaaid waren en eigenlijk alleen Bryan Cristante echt aanspraak mocht maken op een doelpunt. Doordat zijn schot werd geblokt, bereikte Milan echter met een brilstand de rust. Gennaro Gattuso greep tijdens de onderbreking in door Lucas Biglia in de kleedkamer te houden en Ricardo Montolivo in te brengen en zag vervolgens hoe zijn ploeg in de tweede helft toesloeg. Franck Kessié zette met een fraai hakje de aanval zelf op en twijfelde geen moment toen de bal vervolgens vlak buiten de zestien weer voor zijn voeten viel.

Zijn streep in de verre hoek was Etrit Berisha te machtig en de thuisploeg kreeg een paar minuten later een tweede domper te verwerken toen Rafael Toloi zijn tweede geel kreeg en moest inrukken. Met een man minder nivelleerde Cristante de stand nog bijna, maar de aanvaller kreeg de bal van vlak voor de lijn niet in het doel. Door een forse charge van Montolivo slaagde Milan er eveneens niet om het einde te halen met elf man en betaalde daar in blessuretijd de prijs voor. Masiello was de verdediging van de bezoekers te slim af en bezorgde La Dea een welkom punt.