Speler van het Jaar bij FC Utrecht verbaasd: ‘Ik kon me dit niet voorstellen’

Mark van der Maarel moest het in het verleden regelmatig ontgelden bij het publiek van FC Utrecht, maar kreeg afgelopen weekend toch de hoogste blijk van waardering van het publiek. De verdediger mocht de David Di Tommaso-trofee voor beste speler van het jaar in ontvangst nemen en dat kwam voor hemzelf ook als een verrassing.

“Ik kon me dit aan het begin van het seizoen ook niet voorstellen. Wat dat betreft is voetbal een gek iets, maar feit blijft dat ze op mij gestemd hebben als meest populaire speler. Ik zag eerst Sander (van de Streek, red.) en Willem (Janssen, red.) gaan en als dan het publiek je naam begint te scanderen, weet je dat je er niet meer aan kunt ontkomen. Ik heb veel steun gevoeld vanuit het publiek en ik hoop dat ze dat blijven doen. Dat geeft mij een boost en het team ook”, legt hij uit aan het Algemeen Dagblad.

Van der Maarel kreeg in het verleden weleens te horen dat hij een reeks ‘heel slechte wedstrijden’ had gespeeld en hij weet niet of hij door deze prijs in de toekomst immuun zal zijn voor gemor van het publiek: “De aanhouder wint, ik sta hier nu met die prijs en ik heb altijd alles gegeven voor het plekje dat ik wilde veroveren. Dat heeft geresulteerd in deze trofee, een stukje persoonlijke erkenning.”

De verdediger maakte tien jaar geleden zijn debuut in de Domstad en als het aan hem ligt komen daar nog wel wat jaren bij. Van der Maarel is niet van plan om de waardering dit hij nu van het publiek voelt zomaar ‘overboord te gooien’: “En ik las ergens dat het nog niet eerder is gebeurd dat iemand twee jaar op een rij deze prijs won. Ik weet niet of dat haalbaar is. Dan zal ik er een schepje bovenop moeten doen.”