Salah zet Afrikaans continent op Engelse voetbalkaart met fraai record

Liverpool plaatste zich midweeks ten koste van Manchester City voor de halve finales van de Champions League en de formatie van manager Jürgen Klopp heeft die prestatie zaterdagavond in nationale competitie een passend vervolg gegeven. Op eigen veld werd door doelpunten van Sadio Mané, Mohamed Salah en Roberto Firmino betrekkelijk eenvoudig afgerekend met Bournemouth: 3-0. The Reds hebben door de zege een gat van tien punten geslagen met nummer vijf Chelsea, al heeft die ploeg nog wel een wedstrijd tegoed.

Liverpool heeft gezien zijn riante voorsprong op Chelsea weinig meer om voor te spelen in de Premier League, maar dat weerhield Klopp er niet van tegen Bournemouth zijn sterkst mogelijke ploeg het veld op te sturen. Jordan Henderson keerde nadat hij tegen Manchester City nog geschorst was terug in de basiself van the Reds en de middenvelder stond na zeven minuten voetballen aan de basis van het openingsdoelpunt op Anfield.

Henderson had in het strafschopgebied van de bezoekers oog voor Sadio Mané, waarna de Senegalees Asmir Begovic met een kopbal tot een redding dwong. De doelman moest echter wel een rebound weggeven en daar maakte Mané vervolgens dankbaar gebruik van: 1-0. Liverpool kreeg daarna kansen om de score nog in de eerste helft verder op te voeren, maar Mohamed Salah stuitte op Begovic, terwijl een schot van Alex Oxlade-Chamberlain via een tegenstander rakelings naast zeilde.

Nathan Aké stond zoals gewoonlijk bij Bournemouth in de basiself, terwijl Georginio Wijnaldum en Virgil van Dijk namens Liverpool aan de aftrap verschenen. Aké wist met zijn teamgenoten nauwelijks een vuist te maken en moest twintig minuten voor tijd uiteindelijk definitief het hoofd buigen voor Liverpool. Mohamed Salah werd gezocht door Trent Alexander-Arnold, waarna de Egyptenaar de bal met het hoofd over Begovic heen wist te tellen. Het betekende het dertigste competitiedoelpunt dit seizoen voor Salah, die daarmee de achtste voetballer en pas de eerste Afrikaan ooit is die die barrière heeft weten te doorbreken. Firmino maakte er in de slotminuut ook nog 3-0 van, na voorbereidend werk van Oxlade-Chamberlain.