‘Barcelona komt na stroeve zoektocht uit bij Oranje-international’

Stefan de Vrij wordt na Jasper Cillessen mogelijk de tweede Nederlander in dienst van Barcelona. De Catalanen bereiden zich intern voor op het vertrek van Javier Mascherano, die vorige maand aangaf dat het einde van zijn tijd bij Barcelona nadert. Op een lijst met mogelijke vervangers staat de naam van De Vrij, zo weet Sport dinsdagavond te melden.

Volgens de krant lopen de basisplaatsen van Gerard Piqué en Samuel Umtiti in ieder geval geen gevaar. Barcelona zoekt een verdediger voor het tweede plan, die 'een bijdrage' kan leveren en rustig kan acclimatiseren in Camp Nou. Behalve De Vrij staan ook Jonathan Tah van Bayer Leverkusen en Íñigo Martínez van Real Sociedad op de shortlist van de Spaanse koploper. Het is voor de club 'moeilijk' om geschikte kandidaten te vinden, omdat weinig spelers het perspectief van een rol als wisselspeler zien zitten.

"Sommige spelers op de lijst hebben meteen 'nee' gezegd op het voorstel om te onderhandelen", voegt de krant toe. Vooral jonge spelers zouden geen oren hebben om naar Barcelona te vertrekken. De Vrij wordt voorgesteld als een 'kans op de markt' voor Barça, gezien zijn contract in de zomer van 2018 afloopt. Als hij niet wil bijtekenen, zal Lazio in januari moeten overgaan tot een verkoop om nog iets aan de Oranje-international over te houden.

Overigens werd De Vrij vorige maand nog genoemd bij rivaal Real Madrid, als onderdeel van een grote kandidatenlijst. Ook Juventus, Liverpool, Everton en Atletico Madrid hebben interesse in de jeugdexponent van Feyenoord. De Vrij speelt sinds 2014 voor Lazio en kwam tot 72 competitiewedstrijden, waarin hij 5 keer scoorde. De verdediger is dit seizoen een vaste basisklant bij Lazio.