FC Utrecht gewaarschuwd: ‘Toch een kwestie van onderschatting geweest’

FC Utrecht opent donderdagavond tegen het Maltese Valletta FC het Europese seizoen en de tegenstander roept herinneringen op aan vier jaar geleden, toen de Domstedelingen in de voorronde van de Europa League sneuvelden tegen FC Differdange 03. De winnaar van de play-offs van afgelopen seizoen doet er volgens Jan Wouters goed aan om lessen te trekken uit die blamage.

“Ik was er met Robbie Alflen nog naar toe geweest om ze te bekijken. Vier uur in de auto en vier uur terug. Daar hadden we het beeld gekregen dat we met onze kwaliteiten deze tegenstander moesten kunnen verslaan. Dan zie je dat er toch gekke dingen kunnen gebeuren in het voetbal”, blikt de toenmalige hoofdtrainer terug tegenover De Telegraaf.

Volgens Wouters had de deceptie tegen Differdange te maken met verschillende factoren. Zo stond er een ploeg die te maken had gekregen met het vertrek van een aantal belangrijke spelers en is het volgens de huidige assistent van Giovanni van Bronckhorst bij Feyenoord lastig om zo vroeg in het seizoen al een belangrijke wedstrijd te spelen: “Maar uiteindelijk is het toch vooral een kwestie van onderschatting geweest. Daar kun je spelers honderd keer op wijzen, maar het sluipt er toch in.”

Aanvoerder Willem Janssen wil zich met FC Utrecht donderdagavond dan ook revancheren voor het debacle van vier jaar geleden. De middenvelder hoopt dat de ploeg al lessen heeft weten te trekken uit de oefenduels met tegenstanders als FC Qabala, FC Ufa en Rubin Kazan: “Die ploegen speelden allemaal niet zo open en aanvallend als in Nederland. Dat was heel waardevol.”