‘Hij zei: ‘Dit is een Nederlandse club en daar praten we Nederlands’’

In het slot van het seizoen moest Huub Stevens bij Roda JC Kerkrade inspringen als adviseur. Uiteindelijk bleef de club uit Kerkrade in een tweeluik overeind tegen streekgenoot MVV, waardoor het ook volgend seizoen in de Eredivisie speelt. Nathan Rutjes stelt dat de rol van Stevens enorm belangrijk geweest is.

“Voor mijn gevoel was het fantastisch. Voor een trainer is dat heel moeilijk. Ga je als een olifant door een porseleinen kast heen denderen? Hij heeft dat zo mooi aangepakt, jongen”, zegt Rutjes in gesprek met FOX Sports. “Weet je waar hij mee begon? Ik weet niet eens of ik het allemaal mag zeggen, maar ik doe het gewoon. Hij zei: Dit is een Nederlandse club. En bij een Nederlandse club praat ik Nederlands. Het was gelijk een statement: zo gaan we het doen vrienden. Iedereen gaat mee."

“Hij heeft jongens vertrouwen gegeven. Daar komt ook een stukje feeling bij”, vervolgt de middenvelder. Hij weet niet of Stevens bij Roda blijft. “Dat is helemaal aan hem zelf. Maar weet je wat het is, jongens? Ik ben hem gewoon heel erg dankbaar dat hij in de moeilijke fase zoiets had van: Ik ga hier voor de groep staan en we gaan het gewoon doen, want ik heb een Roda-hart. Dat past heel erg bij de manier waarop ik in het leven sta.”