Ongenaakbaar Chelsea boekt tiende competitiezege op rij, Liverpool volgt

Chelsea heeft in de Premier League geen fout gemaakt in de midweekse speelronde. De koploper van de Premier League rijgt de zeges aaneen en in het winderige Sunderland schreven de hoofdstedelingen de tiende overwinning op rij bij. Liverpool gaat mee in het spoor van de koploper: de ploeg van manager Jürgen Klopp was veel te sterk voor Middlesbrough.

Sunderland - Chelsea 0-1
Er staat in de Premier League dit seizoen haast geen maat op Chelsea, dat sinds een wisseling van systeem niet te kloppen is. Tegen hekkensluiter Sunderland maakte de voetbalmachine van manager Antonio Conte weliswaar geen daverende indruk, maar beter waren the Blues zeker in het eerste bedrijf. Na een fraai uitgespeelde aanval opende de in genade aangenomen Cesc Fàbregas vijf minuten voor de pauze de score. De Spaanse middenvelder, die de geruchten over een vertrek door zijn spel weer wat zal doen laten afnemen, deed dat tegen de stevige wind in.

In de tweede helft speelde Chelsea met de wind mee en de verwachting was dat de koploper zou gaan stormen, maar de eerste kans was voor Sunderland. Adnan Januzaj, die in de eerste helft maar drie ballen had geraakt (waarvan vier fout), stuitte op landgenoot Thibaut Courtois. Chelsea draaide daarop de duimschroeven weer aan en Willian raakte de paal. Doelpunten vielen er niet meer, maar daar zal niemand van de bezoekers om gemaald hebben.

Middlesbrough - Liverpool 0-3
Met slechts vijf punten uit de laatste vier wedstrijden stak Liverpool niet in een bijster goede vorm: de achterstand op lijstaanvoerder Chelsea was opgelopen tot zes punten. De ploeg van manager Jürgen Klopp moest dan ook winnen bij Middlesbrough, om in de buurt te blijven van the Blues. Liverpool (met Georginio Wijnaldum) kende een prima start tegen Middlesbrough (met Marten de Roon), want Adam Lallana kopte de bal na een halfuur langs Víctor Valdés voor de 0-1. Op slag van rust raakte Sadio Mané de paal en dat was een voorbode op wat na de onderbreking komen zou.

Liverpool was veel sterker, speelde frivool in de aanval en kwam via Divock Origi op 0-2. De Belg scoorde na een heerlijek aanval via Mané en Lallana. Laatstgenoemde had dus al een doelpunt en een assist achter zijn naam gaan en prikte er, na een balletje terug van Origi, een tweede doelpunt bij. Liverpool bleef komen voor meer, maar de schade voor degradatiekandidaat Sunderland bleef verder beperkt.

West Ham United - Burnley 1-0
Manager Slaven Bilic zit met West Ham United al tijden in de hoek waar de klappen vallen. Op 22 oktober wonnen the Hammers voor het laatst een wedstrijd in de Premier League, al speelden de Londenaren zondag knap gelijk bij Liverpool. Mogelijk betekende die wedstrijd de ommekeer, want tegen Burnley boekte de ambitieuze club eindelijk weer eens een overwinning. Mark Noble was de held van de thuisclub: hij leek een strafschop te missen, maar in tweede instantie wist de middenvelder alsnog de touwen te vinden.