Lukaku: ‘Hij heeft mij bij wijze van spreken uit de gevangenis gehaald’

Romelu Lukaku kende Roberto Martínez al van zijn tijd bij Everton en de twee zijn nu weer herenigd bij het Belgische nationale elftal. De band tussen de coach en de spits betaalt zich bij de Rode Duivels ook meteen uit, aangezien Lukaku in zijn laatste drie interlands goed was voor vijf doelpunten. Hij is dan ook zeer tevreden over de samenwerking met de nieuwe bondscoach.

“Sinds zijn komst heb ik alleen nog maar goede wedstrijden gespeeld. Ik weet goed wat hij van me verwacht, waar en hoe ik moet lopen. Iedereen kent nu zijn taak”, vertelt hij aan Sport/Voetbalmagazine. De twee kwamen elkaar voor het eerst tegen bij Everton, maar Lukaku was ook al onder de indruk van de prestaties van Martínez bij Wigan Athletic: “Ondanks het gebrek aan resultaten was het Wigan van Martinez qua spelbeeld één van de beste ploegen in de Premier League. Ik snapte snel dat ik zo’n trainer nodig had om beter te worden.”

“Hij zei me: ‘ik weet dat je sterk bent met zeventig meter ruimte voor je, maar ben je ook in staat om het verschil te maken in de laatste dertig meter tegen een gegroepeerde verdediging? Kan je daar nog ruimte voor jezelf maken? Daar ga ik je bij helpen’”, gaat Lukaku verder. De spits kon vaak rekenen op kritiek van het Belgische publiek, maar hij denkt dat hij nu definitief aan een nieuwe hoofdstuk is begonnen: “Martínez heeft me bij wijze van spreken uit de gevangenis gehaald.”