‘Het is duidelijk dat we toen te veel respect hadden voor Barcelona’

Celtic neemt het woensdagavond in eigen huis op tegen Barcelona en de Schotten zouden, in de strijd om de derde plaats in Groep C, een stuntje goed kunnen gebruiken. The Bhoys gingen twee maanden geleden echter met 7-0 de boot in in het Camp Nou en Brendan Rodgers hoopt dat zijn spelers iets positiefs hebben meegenomen uit die afstraffing.

“We hebben toen duidelijk te veel respect getoond op het veld. Er waren een aantal verschillende aspecten van die wedstrijd waar we van geleerd hebben”, vertelt hij aan verslaggevers. “De moed laten zien om de bal te krijgen, dat lef hebben, respect tonen voor de tegenstander, maar niet per se tijdens de wedstrijd. De spelers hebben laten zien daar van geleerd te hebben. We spelen nu thuis en het is een goede kans om te kijken waar we staan, onze mentaliteit zal anders zijn.”

“Het wordt natuurlijk geen makkelijke wedstrijd, tegen een team van wereldklasse dat misschien wel de beste voorhoede uit de geschiedenis van Barcelona heeft, maar ik hoop dat het van onze kant een andere prestatie wordt”, gaat hij verder.

Rodgers heeft in ieder geval veel respect voor de tridente van Barcelona: “Als je het over de Ballon d’Or hebt, denk ik niet dat er een speler beter is geweest dan Luis Suárez. Ik denk dat hij die prijs zeker verdient gezien de manier waarop hij gespeeld heeft en het team heeft gedragen. Maar luister, Lionel Messi is een speler die ik al bewonder sinds ik hem als tiener aan het werk zag. Ik heb het geluk gehad dat ik met Luis heb mogen werken (bij Liverpool, red.), dus ik heb zijn kwaliteiten van dichtbij meegemaakt, maar het zijn allebei geweldige spelers.”