‘Ibrahimovic bleef liggen, ik stond op: ik kon toen iedereen aan’

Zlatan Ibrahimovic begon zijn loopbaan bij Malmö FF en speelde in 2011 als speler van AC Milan een oefenduel met zijn oude club. Hij moest de strijd na een uur staken, door een tackle van Malmö-verdediger Pontus Jansson. Dat moment heeft een grote impact gehad op de carrière van Jansson, vertelt de 25-jarige mandekker.

De Zweed, die momenteel door Torino wordt verhuurd aan Leeds United, kwam sinds 2012 tot acht interlands en heeft dus in één team met Ibrahimovic gespeeld. In 2011 was dat nog niet zo: toen keek Jansson nog enorm op tegen zijn landgenoot. Toch besloot hij voluit te gaan bij een tackle in het oefenduel. "Voor mij veranderde alles op dat moment", blikt Jansson terug.

"Het was een fifty fifty-tackle en we gaven allebei alles wat we in ons hadden. Hij bleef op de grond liggen; ik stond op. Ik dacht: als ik dat tegen Zlatan kan doen, kan ik het tegen iedereen. Het was een belangrijk moment voor mij en voor mijn carrière", memoreert de centrumverdediger, die afgelopen zomer bankzitter was bij Zweden op het EK.

"Ik heb Zlatan altijd gemogen. Als kind was ik een spits, net als hij, en terwijl hij op het veld stond, zat ik op de tribune bij Malmö FF. Iedereen houdt van Zlatan, zeker de mensen in Malmö. Ik heb altijd tegen hem opgekeken", vertelt Jansson bij een Facebook Live-sessie van Sky Bet. "Nu we samen hebben gevoetbald bij het Zweeds elftal is dat iets veranderd, maar als kind zag ik altijd tegen hem op."