‘Zelfs als Maradona op het veld had gestaan, had ik alleen hem gezien’

Andrea Belotti beleefde het afgelopen seizoen een stormachtige doorbraak bij Torino en dat heeft hem ook al een kans bij het Italiaanse nationale team opgeleverd. De aanvaller knokte zich via derdeklasser AlbinoLeffe via Palermo naar Turijn en moest onderweg de nodige offers brengen.

“Mijn vader vertelde mij altijd: ‘Als je het veld niet uitgeput verlaat, betekent dat dat je niet alles gegeven hebt’”, vertelt de aanvaller aan La Gazzetta dello Sport. “Het was zwaar toen ik zestien was en al mijn vrienden uit zag gaan, maar ik moest bijna huilend op tijd naar bed omdat ik de volgende dag moest spelen. Ik heb ook de moeilijke weg gekozen door Sampdoria en Verona af te wijzen en het risico te nemen om in de Serie B te gaan spelen.”

Belotti wordt al vergeleken met een aantal grote Italiaanse spitsen uit het verleden en zelf heeft hij natuurlijk ook een aantal voorbeelden: “Mijn held was Andriy Shevchenko. Ik ging naar het San Siro met mijn broer Manuel en het was alsof we naar een soort heilige keken. Diego Maradona had op het veld kunnen staan en ik had alleen Shevchenko gezien. Ik heb veel spitsen bestudeerd. Ik zou het geweldig vinden om zo koel te zijn als Mario Gómez, dat ik zo makkelijk verdedigers af kon schudden als Fernando Torres, dat ik de fysiek van Didier Drogba had en zo beweeglijk was als Sergio Agüero.”