‘Het zou me niet verbazen als Koeman in de toekomst bij Barcelona belandt’

Josep Guardiola en Ronald Koeman staan vanmiddag als trainers van respectievelijk Manchester City en Everton tegenover elkaar in de Premier League. De twee managers speelden in hun loopbaan als voetballer samen bij Barcelona. Volgens Xavi heeft Koeman een grote bijdrage geleverd aan de filosofie die Guardiola wil uitdragen bij de clubs die hij traint.

Volgens Xavi, die onder Guardiola drie keer LaLiga won en twee keer de Champions League, is de denkwijze van de Spaanse trainer gebaseerd op ideeen van Johan Cruijff. "Je moet soms terugkijken in het verleden van het voetbal om bepaalde verbindingen in te zien. Het is geen geheim dat toen Pep doorbrak bij Barcelona, John Cruijff aan Koeman vroeg om hem te begeleiden en de ‘Nederlandse manier’ moest tonen”, vertelt Xavi in gesprek met de Daily Mirror. “Nederland was destijds geweldig, met Koeman, Marco van Basten, Frank Rijkaard, Ruud Gullit, allemaal spelers met een grote technische bagage. Nu kan je jezelf afvragen hoeveel invloed Koeman op Pep en zijn teams heeft gehad.”

Xavi verwacht een mooie ontmoeting tussen City en Everton. “Ze hebben allebei veel respect voor elkaar en zijn eveneens twee van de beste spelers die Barcelona ooit heeft gehad. Het zijn twee goede vrienden, maar het zijn ook winnaars. Ze willen zaterdag allebei winnen”, aldus de ex-speler van Barcelona. “Onder Koeman speelt Everton op een bepaald niveau waardoor er vertrouwen is dat er tegen iedere tegenstander een goed resultaat geboekt kan worden. City is de favoriet, maar nadat zij de vorige wedstrijd hebben verloren, zal er druk op de ploeg staan. Vorig seizoen heeft de Engelse competitie bewezen dat alles mogelijk is. Everton moet geloven dat zij de Champions League kunnen bereiken, want dat kunnen ze.”

Koeman heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat hij ooit Barcelona graag zou willen trainen. Xavi verwacht dat dat ooit gaat gebeuren. “Het zou me niet verbazen als Koeman in de toekomst bij Barcelona belandt. Hij is goed genoeg, maar het gaat om meer. Om Barcelona te trainen moet je begrijpen wat er van je verwacht wordt, dat men een bepaalde stijl verwacht, hij begrijpt dat.”