Balotelli op de weg terug: ‘Hij begint zich te gedragen als een volwassene'

Het doet Italiaans international Leonardo Bonucci goed om te zien dat Mario Balotelli weer op het rechte pad is. Bij OGC Nice is de 26-jarige dit seizoen goed van start gegaan en wanneer hij op deze voet verder gaat, is een terugkeer in de nationale ploeg volgens Bonucci niet ondenkbaar.

“De deuren van de nationale ploeg staan voor iedereen open. Hij begint te denken als een volwassene”, zei de verdediger van Juventus dinsdag op een persconferentie. “Hij gedraagt zich een stuk volwassener. Als hij zo door blijft gaan, is hij voor iedereen van toegevoegde waarde. De Balotelli die doet waar hij zin in heeft is nutteloos. Dat advies heb ik hem al gegeven toen hij een stuk jonger was.”

Bonucci denkt dat Balotelli nog een mooie voetballoopbaan voor zich heeft. “Zijn kwaliteiten zijn eindeloos. Hij besefte alleen niet dat je jezelf soms moet opofferen en nederig moet zijn om iets te bereiken. Of ik er vertrouwen in heb dat hij terugkeert in de nationale ploeg? Ik hoop het wel. Als hij weet hoe hij zich moet gedragen, dan zie ik niet in waarom hij niet zou kunnen terugkeren”, aldus Bonucci. Italië neemt het donderdagavond in de WK-kwalificatie op tegen Spanje. Drie dagen later staat de uitwedstrijd tegen Macedonië op het programma.