Van Dijk wil topjaar Southampton overtreffen ondanks kleine leegloop

Southampton nam deze zomer afscheid van manager Ronald Koeman en zag ook een aantal sleutelspelers vertrekken. Zonder een aantal grote namen en met een nieuwe manager hoopt verdediger Virgil van Dijk vorig seizoen te overtreffen. “We spelen Europees dit seizoen, dat is iets speciaals.”

Koeman verliet Southampton voor Everton, waarna ook Sadio Mané (Liverpool), Graziano Pellè (Shangdong Luneng) en Victor Wanyama (Tottenham Hotspur) vertrokken. Voor deze spelers kwamen Pierre-Emile Höjbjerg (Bayern München) en Nathan Redmond (Norwich City) in de plaats en coach Koeman werd opgevolgd door Claude Puel. Ondanks het verlies van een aantal belangrijke spelers hoopt Van Dijk echter op een nog mooier seizoen dan afgelopen jaar.

“Ieder team wordt ieder seizoen sterker en het gaat moeilijk worden, maar ik weet wat we kunnen en ik kijk er naar uit om te spelen in alle competitites waarin we zullen uitkomen. Hopelijk kunnen we speciale dingen bereiken”, zegt de Nederlandse verdediger op de clubwebsite van the Saints. Voor de eerste keer in de clubgeschiedenis heeft zijn club zich geplaatst voor de Europa League. “Dat is iets speciaals. We moeten er van genieten, maar we zullen moeten zien hoe het gaat.”

“Hopelijk kunnen we mooie dingen bereiken”, zegt Van Dijk. Hij richt vooralsnog zijn pijlen op de Premier League. “Zaterdag beginnen we met een zware wedstrijd tegen Watford, die het beter willen doen dan vorig jaar. Maar wij willen het ook beter doen. We spelen thuis voor onze fans in een uitverkocht huis.”