Petrovic: ‘Heb het nummer van Maradona, maar dat verandert nogal eens’

ADO Den Haag heeft in de persoon van Zeljko Petrovic iemand die over de hele wereld heeft gewerkt aangesteld. Petrovic voetbalde onder meer in Spanje, Nederland en Japan, terwijl hij als coach en assistent werkzaam was in onder meer Portugal, Rusland, Servië en Engeland. Bij ADO Den Haag gaat Petrovic voor het eerst aan de slag als hoofdcoach in de Eredivisie. Het netwerk is gebleven.

ADO-directeur Mattijs Manders liet eens weten dat Petrovic ‘zo even Maradona kan bellen’. De oefenmeester zelf moet lachen om die uitspraak. “Ik heb wel zijn nummer, maar dat verandert nogal eens”, grijnst Petrovic in gesprek met het Algemeen Dagblad. Bij Sevilla voetbalde Petrovic een paar maanden samen met Maradona. Toen duidelijk werd dat Maradona zou komen, leverde Petrovic direct het shirt met rugnummer 10 in.

“Ik wilde het moment voor zijn dat hij het zou opeisen.” Twee jaar kwamen de twee elkaar tegen in de Verenigde Arabische Emiraten en toen vertelde Maradona dat verhaal nog aan een journalist. Petrovic noemt Maradona ‘de beste aller tijden’. “Hij is de enige die over zichzelf in de derde persoon enkelvoud mag praten, vind ik. Maradona was één van de weinige spelers ter wereld, ik denk alleen met Johan Cruijff, die Haarlem kampioen van Nederland konden maken.”