‘Ze beleven voetbal totaal anders, je moet het plezier er echt uittrékken’

De Chinese clubs roeren zich de afgelopen jaren behoorlijk op de transfermarkt en maandag werd nog bekend gemaakt dat Graziano Pellè volgend seizoen zijn kunsten zal vertonen in het Verre Oosten. Het is echter niet de bedoeling dat er alleen maar buitenlandse sterren naar de Super League komen: de Chinezen willen uiteindelijk ook een eigen jeugdopleiding op poten zetten en John van Loen is één van de trainers die daar bij moet gaan helpen.

“Het voetbal staat hier nog helemaal in de kinderschoenen”, vertelt de oud-spits van onder ander FC Utrecht, Ajax en Feyenoord, die waarschijnlijk aan de slag gaat als hoofdtrainer van de Huaaoqidi voetbalacademie, aan de NOS. “Het is totaal anders dan bij ons. Je moet het plezier er echt uittrékken. Dat zeg ik ook: je moet lachen en blij zijn, zo moet je de kinderen lesgeven. En aan het eind doe je altijd een partijtje en heb je een winnaar en een verliezer. Dat vinden ze ook moeilijk, die opzet. Dat gaat er nog niet helemaal in.”

Hij merkt bijvoorbeeld ook aan de beschikbaarheid van oefenmateriaal dat het voetbal in China nog een aardig eind te gaan heeft. Toch denkt Van Loen dat het op een gegeven moment wel snel kan gaan als er goede velden liggen en er een goede academie uit de grond gestampt wordt. Daar hoopt hij ook het één en ander aan bij te dragen.