Go Ahead-aanvoerder verklaart overstap: ‘If you can’t beat them, join them’

Sparta Rotterdam maakte zondagochtend via de officiële kanalen bekend dat het Bart Vriends voor de komende twee seizoenen, met een optie voor nog een seizoen, heeft vastgelegd. De aanvoerder van, het eveneens gepromoveerde, Go Ahead Eagles gaat na de zomerstop aan de slag op het Kasteel en heeft veel zin in de nieuwe uitdaging, ondanks dat het geen enorme stap vooruit lijkt.

“Het is eigenlijk heel eenvoudig, ik heb drieënhalf jaar een fantastische tijd gehad bij Go Ahead, maar ik voelde dat het tijd werd voor een nieuwe uitdaging”, vertelt hij in gesprek met RTV Rijnmond. Hij was al in gesprek met de Rotterdammers voordat duidelijk werd dat Kowet ook zou promoveren: “Het contact stamt al van een paar weken geleden en ze waren toen al kampioen dus ik dacht, ‘if you can’t beat them, join them’”, vertelt Vriends met een glimlach. “Ik vind het een schitterende club en ik verwacht dat Alex Pastoor mij een hoop bij kan leren.”

Dat Vriends Rotterdamse roots heeft, heeft ook wel een klein beetje meegespeeld in zijn beslissing vertelt hij verder. Zijn ouders komen beiden uit de havenstad, dus de verdediger is er niet bepaald onbekend. ADO Den Haag toonde overigens ook interesse in de speler die nog in de jeugd van FC Utrecht speelde, maar dit liep uiteindelijk op niets uit: “Sparta was een stuk concreter dan ADO en nadat ik met Pastoor had gesproken was ik er al snel uit.”