Talenten vermaken Amsterdam

Menig voetbalfan praatte er vroeger over: het fameuze Pinkstertoernooi van Blauw Wit. Jarenlang stond Amsterdam in het teken van topvoetbal onder jeugdspelers tijdens de Pinksterdagen. Topclubs als Ajax, PSV, Arsenal, Nottingham Forest en Barcelona maakten tijdens dat weekend de ruimte vrij om mee te kunnen doen aan, zoals vroeger werd gezegd, het beste jeugdtoernooi ter wereld. Internationale grootheden als Cruijff, Gullit, Van Basten, Keegan, Shilton en Tony Adams maakten op de bijvelden van het Olympisch Stadion kennis met het Pinkstertoernooi. Helaas werd het toernooi voor de laatste maal in 1991 gehouden: Blauw Wit kreeg de organisatie niet meer rond en zo verdween het grote toernooi van de voetbalkalender. Maar daar kwam in 2005 verandering in. Sander Mallie en Arnoud Lips, werkzaam voor de Stichting Talentenhuis, zorgde ervoor dat het Pinkstertoernooi weer terugkeerde in Amsterdam.

VAN ONZE VERSLAGGEVER ROBERT SMID - 05/06/06

De Copa Amsterdam, zoals het toernooi nu genoemd wordt, werd vorig jaar een groots succes. Zeven topclubs (Ajax, Cruzeiro, FC Barcelona, Glasgow Rangers, Sparta Praag, Anderlecht en uiteindelijke winnaar Panathinaikos) streden vorig jaar tezamen met AT5 United (gelegenheidsselectie voor talenten uit Amsterdam en omstreken) om de titel van het prestigieuze toernooi. Het werd een zeer groot succes: meer dan tienduizend bezoekers streken af naar Sportpark Sloten om de toptalenten te bewonderen.

Copa Amsterdam 2006 beloofde dus weer wat. De organisatie wist Ajax, Cruzeiro, Olympiakos Pireaus, Galatasaray, Fenerbahce, Espanyol en Sporting Portugal voor deze editie te strikken. Zij mochten met alweer AT5 United gaan strijden om de prijzen. Ook al leken de deelnemers op papier minder sterk te zijn dan de vorige jaargang bleef het een genot om te aanschouwen hoe verschillende voetbalculturen elkaar op de velden van FC Blauw Wit Amsterdam bestreden. Het verzorgde positiespel van Ajax, de technische hoogstandjes van de Braziliaanse afvaardiging, de felheid van de Turken: het was allemaal te bewonderen.



Maar niet alleen op het veld werd het oog verwend, ook op de tribunes was de sfeer ontzettend goed. De Turkse supporters wisten een ware heksenketel te creëren door met man en macht achter het team te gaan staan. Met fakkels, grote spandoeken en vooral door vocaal alles te geven lieten de supporters van zowel Galatasaray als Fenerbahce zien dat zij door het vuur gaan voor hun club. En wat te denken van Cruzeiro? De Braziliaanse baltechnici werden niet alleen door eigen supporters met trommels, zang en samba richting de finale gemusiceerd: ze trommelden zelf vrolijk mee als zij de voetbalschoenen uit mochten trekken.



Donovan Slijngard, aanvoerder van Ajax tijdens dit toernooi, was zelf ook te spreken over de sfeer. “Het is natuurlijk fantastisch als je ziet dat er mensen zijn die hun club door dik en dun steunen. Het toernooi wordt er gelijk een stuk mooier op.” Slijngard, die dit jaar werd verkozen tot beste speler uit de jeugdopleiding, deed vorig jaar ook al mee met de Amsterdammers. “Het verschil met vorig jaar en dit jaar is dat er vorig jaar grotere clubs aanwezig waren. Dat betekent echter niet dat het niveau er minder op is geworden. Natuurlijk heb je een ander gevoel als je tegen FC Barcelona speelt dan tegen Espanyol, maar toch ligt het niveau erg hoog.”



Ajax deed het dit jaar minder goed dan vorig jaar. Werd er in 2005 nog de finale verloren van het verrassend sterke Panathinaikos, dit jaar was Sporting Portugal in de halve finale de winnende ploeg. De Ajacieden, die met twee stagiairs uit Zuid-Afrika aantraden, speelden beter dan de Portugezen, maar wisten niet het verschil te maken in de reguliere speeltijd. De penalty’s werden na de 2x 25 minuten dramatisch ingeschoten. Slijngard, Goossens en Vertonghen faalden allemaal, terwijl Sporting geen enkel probleem had om de bal er van elf meter in te schieten.



In de andere halve finale moesten Cruzeiro en Galatasaray uitmaken wie de finale tegen Sporting zou spelen. Hierin lieten de Brazilianen zien dat zij de beschikking hebben over geweldige talenten. Wat te denken van Bernardo Souza, ook wel Bernardo genoemd. De aanvallende middenvelder, die een week voor aanvang van het toernooi 16 jaar werd, liet zien dat hij over geweldige kwaliteiten beschikte. Met alle gemak zette hij aanvaller Alves, die later werd uitgeroepen tot speler van het toernooi, steeds weer voor de keeper van de Turken neer. Alves faalde keer op keer niet, en zo maakte Cruzeiro gehakt van Galatasaray (4-1).



Niet alleen de Brazilianen hadden geweldige spelers tot hun beschikking. Bij Ajax liet Jeffrey Sarpong zien dat hij beschikt over uitstekende kwaliteiten als middenvelder en ook John Goossens maakte een zeer goede indruk met zijn gevaarlijke voorzetten. Espanyol had met de 17-jarige Gerard Lopez een uitstekende linkerverdediger in de gelederen, terwijl Aristeidis Lottas (17 jaar) menig verdediger de stuipen op het lijf joeg met zijn ploeg Olympiakos.



Maar Sporting Portugal had ongetwijfeld het grootste talent in de gelederen: David Dias. De 19-jarige vleugelaanvaller schoot zo’n beetje persoonlijk zijn ploeg naar de finales met schitterende doelpunten. Maar de aanvaller met de opvallende staart was niet alleen doelgericht: ook met zijn techniek legde hij verdedigers zeer gemakkelijk in de luren. Verder is de snelheid van Dias fenomenaal, waardoor de Portugees bijna een perfecte buitenspeler is. Deze speler zullen we ongetwijfeld gauw kunnen bewonderen bij een topclub in Europa. Misschien dat de aanwezige Martin van Geel al een contract klaar heeft liggen?



Helaas viel Dias een beetje door de mand in de finale. Tegenover de beresterke verdedigers van Cruzeiro had hij problemen om zijn acties eruit te gooien. Toen de Portugezen ook nog is met tien man kwamen te staan na een tweede gele kaart van Simão Coutinho moesten Dias en zijn teamgenoten er alles aan doen om de nul te houden. Dit lukte redelijk gemakkelijk, alhoewel Sporting goed wegkwam toen een kopbal van Cruzeiro-aanvoerder Leandro Ferreira snoeihard op de lat terechtkwam. Toch wisten de Brazilianen uiteindelijk aan het langste eind te trekken. Na een bloedstollende penaltyserie, waar beide teams acht maal vanaf elf meter moesten aanleggen, mocht Cruzeiro zich toch winnaar noemen van de Copa Amsterdam 2006.

Eindstand Copa Amsterdam:
1. Cruzeiro
2. Sporting Portugal
3. Ajax
4. Galatasaray
5. AT5 United
6. Espanyol
7. Fenerbahce
8. Olympiakos Pireaus

Met dank voor de foto's: Copa Amsterdam