‘Ik denk niet dat ik ooit een aanbieding van Manchester United zou afslaan’

Jeff Schlupp zou in principe geen kampioen van Engeland zijn geworden als hij drie jaar geleden een contract met Manchester United had ondertekend. De vleugelspeler volbracht in 2013 een stage van zes weken op Old Trafford, maar het liep op niets uit. Schlupp keerde terug naar Leicester City, de club waar hij al sinds zijn twaalfde zit, en vandaag kan hij nota bene in de thuishaven van Manchester United de landstitel opeisen.

“Het zou een droom zijn om op Old Trafford kampioen te worden”, zo verzekert Schlupp. De 23-jarige Ghanees is zeer veelzijdig; hij kan als linksback of als buitenspeler worden ingezet. Hij startte zijn loopbaan als aanvaller. “En we willen de droom laten uitkomen. Ik denk niet dat ik ooit een aanbieding van Manchester United zou afslaan, maar ik kreeg destijds gewoon niet de kans. Die stage heeft mij gevormd als de voetballer die ik nu ben.”

“Maar Leicester City is mijn club, en dat is het altijd al geweest. Ik ben erg dankbaar dat ik hier ben. Ik zou aanvankelijk een week bij Manchester United op stage gaan, gewoon om te kijken of we elkaar zouden bevallen. Maar mijn verblijf werd verlengd en ik trainde mee met de eerste selectie en de Onder-21. Het was een geweldige ervaring, trainen met topspelers."

De stage leverde echter geen contract op. "Sir Alex Ferguson vertrok en ook Mick Phelan en René Meulensteen gingen weg. Uiteindelijk werd er niks tegen mij gezegd en mondde mijn stage dus in niets uit. Ik keerde terug naar Leicester, kwam bij het eerste elftal en vanaf dat moment ben ik er vol voor gegaan.” Schlupp kwam vorig seizoen tot 38 officiële duels; deze voetbaljaargang staat hij op de helft.