‘Ik had niet onder dezelfde omstandigheden bij Real Madrid willen blijven’

Manchester City neemt het in de halve finale van de Champions Leauge op tegen Real Madrid en dat is voor Manuel Pellegrini een bijzonder tweeluik, want tussen juli 2009 en mei 2010 was de manager zelf werkzaam in het Santiago Bernabéu.

De Chileen pakte geen prijzen met Real en werd vervangen door José Mourinho. “Ik had sowieso niet onder dezelfde omstandigheden willen blijven, maar ben ervan overtuigd dat ik ook niet had mogen blijven als we wel kampioen waren geworden. Dat neemt niet weg dat ik ontzet was over het mislopen van de titel, natuurlijk”, aldus Pellegrini in gesprek met de Daily Mirror.

“We speelden goed. We maakten 102 doelpunten en verdienden meer. We speelden ook goed bij Barcelona, maar verloren door een geweldige goal van Zlatan Ibrahimovic. Als we toen gelijk hadden gespeeld, waren we kampioen geworden. Maar ik wil niet dat mensen denken dat ik nog altijd aangeslagen ben, want ik wil niet bitter overkomen.”

Pellegrini blikte in juli 2010 in een interview met El Mercurio ook al eens terug op zijn periode bij Real en uitte kritiek op het zogenoemde Galácticos-beleid van voorzitter Florentino Perez: “Het is voor de club belangrijk voor om spelers te kopen die altijd in het nieuws staan, maar er ontbreekt iemand om structuur aan te brengen. De beste spelers worden gehaald, maar dat geldt niet voor elke positie. Tien gitaristen en géén pianist kun je geen orkest noemen. Dat gaf ik ook al aan het begin aan, maar toen werd me reeds duidelijk dat het alleen maar voor conflicten zou zorgen."