Internazionale lijkt titeldromen Napoli definitief de nek om te draaien

Napoli droomde met een achterstand van zes punten op koploper Juventus nog stiekem van een kampioenschap, maar die hoop heeft zaterdagavond een flinke knauw gekregen. I Partenopei gingen met 2-0 onderuit in het Giuseppe Meazza, waardoor Juventus de voorsprong zondag kan vergroten tot negen punten. Internazionale houdt door de overwinning zelf de druk op nummer drie AS Roma.

De bezoekers moesten het zonder de geschorste Gonzalo Higuaín met Manolo Gabbiadini in de punt van de aanval doen, maar na slechts twee minuten spelen konden alle plannen al bijna de prullenbak in: Gary Medel zette Mauro Icardi alleen voor Pepe Reina en de Argentijn rondde beheerst af. Een protesterend Napoli, Icardi leek net buitenspel te staan, moest daarna in de achtervolging en de ploeg had ook het meeste balbezit in een open eerste helft.

Marek Hamsík zette met een zwabberbal Samir Handanovic aan het werk en de keeper had ook een katachtige reflex in huis op een harde knal van Allan. Aan de andere kan was Ivan Perisic dicht bij een doelpunt, maar zijn kopbal ging net langs het doel van Reina. De Spaanse doelman moest een paar minuten later wel voor de tweede keer vissen: Stevan Jovetic had een goede pass in huis op Icardi, die op zijn beurt Marcelo Brozovic alleen voor de keeper zette voor de 2-0.

Maurizio Sarri besloot vlak na de rust in te grijpen door de onzichtbare Lorenzo Insigne te vervangen voor Dries Mertens en de Belg had maar een paar minuten nodig om zijn meerwaarde te laten zien. Hij vond met een goede voorzet José Callejón, die een knappe volley in huis had, maar de bal wel voorlangs zag gaan. Inter was voor het doel van Reina ook weer gevaarlijk via Jeison Murillo en Kalidou Koulibaly slaagde er vlak daarna maar net in een prachtige stift van Jovetic van de lijn te halen.

In de slotfase lukte het Napoli, ondanks het belang van de wedstrijd, niet een slotoffensief op poten te zetten: de bezoekers hadden wel veel balbezit, maar het ontbrak de ploeg aan overtuiging voor het doel van Handanovic. Inter kwam daardoor niet echt meer in de problemen en nadert Roma in de strijd om deelname aan de Champions League tot op drie punten. Nummer twee Napoli kan de Romeinen, als die er in slagen te winnen van Atalanta, zondag overigens ook tot op drie punten zien komen.