Mourinho voorkwam transfer naar Arsenal: 'Ik was erg gefrustreerd'

Demba Ba speelde in England voor Newcastle United, West Ham United en Chelsea en het had niet veel gescheeld of er was nog een vierde vereniging aan dit rijtje toegevoegd. In de zomer van 2013 was de aanvaller dicht bij een overstap naar Arsenal, maar José Mourinho zette een streep door deze transfer, omdat hij een concurrent in de strijd om de titel niet sterker wilde maken.

Arsenal was op deadlineday druk bezig met de komst van Ba. “Ik zat in Parijs en werd gebeld door mensen van Arsenal, met de mededeling dat het door zou gaan”, herinnert de spits. “Ik vloog dus naar Londen voor mijn medische keuring, maar toen ik daar aankwam, bleek dat Mourinho mijn overgang had geblokkeerd. Arsenal had net Mesut Özil aangetrokken en Mourinho wilde een concurrent niet nog sterker maken.”

Ba moest dus bij Chelsea blijven: “Ik begrijp de beslissing die Mourinho toen heeft genomen wel, maar als speler was ik natuurlijk erg gefrustreerd”, zegt Ba, die in het seizoen 2013/14 maar bij vijf competitiewedstrijden van Chelsea in de basis mocht beginnen. Na afloop van dat voetbaljaar vertrok hij naar Besiktas. “Mourinho vroeg me nog of ik wilde blijven, maar ik besloot om daar niet naar te luisteren. Ik dacht dat het toch hetzelfde zou worden als het seizoen daarvoor, dus dat ik weinig zou gaan spelen bij Chelsea.”