Heitinga: ‘Uit mijn mond geen slecht woord over Frank de Boer’

John Heitinga vindt het jammer dat zijn rentree bij Ajax niet geworden is wat hij ervan had gehoopt. De verdediger was graag nog van waarde geweest voor de Amsterdammers, maar na teleurstellende perioden bij Fulham en Hertha BSC sloot hij een week geleden in mineur af bij Ajax: hij stopte per direct. Heitinga wijst echter niet met de beschuldigende vinger naar iemand bij Ajax of daarbuiten in de zoektocht van de media naar antwoorden.

In een interview met De Telegraaf zegt de 32-jarige Heitinga dat hij Ajax dankbaar is voor de warmte die hij in de laatste maanden nog voelde. “Daarnaast krijg ik een prachtige kans om bij de jeugd mijn eerste stappen als trainer te zetten. Je kunt het linksom of rechtsom proberen, maar uit mijn mond geen slecht woord over Ajax of Frank de Boer”, aldus Heitinga, die zich nooit laatdunkend uitsprak over de coach.

Sinds hij terugkeerde bij Ajax werd eens te meer duidelijk hoe populair Heitinga was en is bij de aanhang van Ajax. De paar keer dat hij mee mocht spelen, juichten ze hem hartelijk toe en scandeerden ze in groten getale zijn naam. Toch vindt Heitinga het geen prestatie. “Ik denk dat ik altijd mezelf ben gebleven en dat spreekt ze kennelijk aan. De supporters noemen me een normale jongen die altijd alles voor Ajax heeft gegeven.”

“En ik heb altijd de tijd voor ze genomen”, voegt de gestopte verdediger eraan toe in de ochtendkrant. “Voetballers vergeten weleens hoe belangrijk hun aanhang is. De slogan luidt niet voor niks: zonder fans geen voetbal.”