'John heeft een aantal eigenschappen om een goede trainer te worden'

De terugkeer van John Heitinga bij Ajax werd bejubeld door de supporters, maar is uitgelopen op een flinke teleurstelling. De verdediger wist zich niet in het elftal van Frank de Boer te spelen en kwam niet verder dan twee invalbeurten in de competitie. Heitinga zat vaak niet eens bij de wedstrijdselectie en maandagavond werd duidelijk dat hij stopt met betaald voetbal.

De 32-jarige Heitinga heeft aan de fans laten weten dat ze ‘nog niet van hem af zijn’ en de 87-voudig international zou wel eens trainer kunnen worden. Henk ten Cate, die bij Ajax een seizoen met Heitinga samenwerkte, ziet daar wel wat in: “John heeft in elk geval een aantal eigenschappen om een goede trainer te worden”, zegt hij in gesprek met De Telegraaf.

Ten Cate heeft altijd contact gehouden met Heitinga: “Dat zegt wel iets over Johns karakter. Er zijn twee spelers uit die tijd die ik nog regelmatig spreek: Wesley Sneijder en Heitinga. Als mens heb ik hem zich zien ontwikkelen van een jochie tot een jonge man en een trotse vader. Net als zijn voetbalontwikkeling is die heel gestaag verlopen”, aldus Ten Cate. Heitinga neemt zondag voor aanvang van Ajax-Feyenoord officieel afscheid.