‘Hij heeft de kwaliteiten voor clubs als Liverpool en Manchester United’

Davide Ballardini was slechts twee maanden hoofdcoach van Palermo, maar de oefenmeester heeft in die tijd wel genoeg gezien van Franco Vázquez om tot de conclusie te komen dat de aanvallende middenvelder is voorbestemd voor grotere clubs. Ballardini ziet voor Vázquez dan ook eenzelfde pad als voor Paulo Dybala, die Palermo gebruikte als een springplank voor een transfer naar Juventus.

“Natuurlijk is hij er klaar voor”, vertelt Ballardini over Vázquez aan Mediaset. “Hij heeft de kwaliteiten en verdient het om voor een club als Liverpool of Manchester United te spelen.” De 26-jarige Vázquez, een in Argentinië geboren Italiaans international, speelt sinds 2012 voor de eilandclub. In 87 officiële duels van Palermo was hij goed voor 16 treffers.

Volgens Ballardini heeft de Siciliaanse club een talentvolle lichting en gaat onder andere ex-PSV’er Oscar Hiljemark het goed doen: “We behaalden zeven punten in zeven wedstrijden, maar we hadden een jonge ploeg. Ze worden snel volwassen en dan worden ze nog beter.”

Het seizoen verloopt tot nu toe rommelig voor Palermo; de ploeg is alweer toe aan haar vierde coach sinds half november en staat momenteel op de veertiende plaats in de Serie A. Giovanni Tedesco werd eerder deze week benoemd als nieuwe hoofdtrainer en zal nu te maken krijgen met de grillige voorzitter Maurizio Zamparini, die in dertien jaar bij de club al 29 keer van trainer wisselde.