Klopp onder de indruk: 'Een van grootste transformaties van laatste 10 jaar'

Liverpool is dicht bij het bereiken van de finale van de Capital One Cup. Begin januari wonnen the Reds hun eerste wedstrijd in de halve eindstrijd tegen Stoke City al met 0-1 en dinsdag volgt de tweede ontmoeting, op Anfield. Jürgen Klopp blijft echter op zijn hoede. “We zullen bijna perfect moeten verdedigen, want Stoke is een uitstekend voetballend elftal”, zei hij maandag.

De Duitse manager complimenteerde Mark Hughes, die Stoke City in een paar jaar tijd heeft getransformeerd van degradatiekandidaat tot subtopper. “Hij doet het geweldig. Het is een van de grootste transformaties in het voetbal van de afgelopen tien jaar. Dat is niet eenvoudig, maar het werk dat hij heeft verricht is fantastisch.”

Desondanks hoopt Klopp dat zijn spelers eind eind zullen maken aan de knappe run van the Potters in het tweede bekertoernooi van Engeland. “We hebben maar één doel voor ogen: de finale halen. Als dat lukt, hoop ik dat mijn spelers dat ingetogen zullen vieren, want zaterdag staat alweer de volgende wedstrijd op stapel.”

Klopp kwam ook met goed nieuws over Dejan Lovren: de Kroaat is na een absentieperiode van ruim drie weken weer in training. “Hij heeft de hele sessie mee kunnen doen”, aldus Klopp. Of Lovren deel uitmaakt van de selectie van Liverpool voor het duel met Stoke City van dinsdagavond, wilde de Duitser nog niet prijsgeven.