Denen houden dankzij late treffer hoop op EK in leven

Een laat doelpunt houdt Denemarken volop in de race voor een ticket richting het EK in Frankrijk. Het elftal van Morten Olsen leek in het Scandinavische onderonsje met Zweden lange tijd tegen een uitzichtloze 2-0 nederlaag aan te lopen, maar invaller Nikolai Jörgensen bepaalde anders. Dankzij zijn late doelpunt eindigde het treffen in Solna in 2-1, en ziet de wereld voor de Denen er met de return in eigen land voor de boeg plotseling weer heel anders uit.

Denemarken begon zonder schroom aan de ontmoeting en had in de openingsfase het betere van het spel. Het leverde de gasten, met onder meer Viktor Fischer en Christian Eriksen bij de eerste elf, een aantal kleine mogelijkheden op. De eerste echte kans was echter voor de thuisploeg. Ex-Groninger en -PSV’er Marcus Berg werd gevonden bij de eerste paal, maar hij zag zijn inzet gekeerd worden door Kasper Schmeichel. Niet veel later kreeg de spits opnieuw een enorme mogelijkheid. Berg werd vrijgespeeld in de zestien en ging voor eigen succes, waar terugleggen op de meegekomen Zlatan Ibrahimovic zo goed als zeker had volstaan voor de 1-0.

De Denen bleven goed partij bieden, maar misten stootkracht voorin. Fischer onderscheidde zich weliswaar met een fraaie actie, maar speelde op het moment suprême de bal net iets te ver voor zich uit. Nicklas Bendtner kwam al iets dichterbij, maar miste, terwijl hij licht werd vastgehouden, uit kansrijke positie. Dat Zweden op slag van rust de leiding nam, kwam dan ook helemaal als een verrassing. Emil Forsberg werd na een vloeiende aanval over rechts gevonden en aanvaller haalde in één keer doeltreffend uit. In de blessuretijd van de eerste helft voorkwam Schmeichel met een waanzinnige redding dat Ibrahimovic er uit een vrije trap 2-0 van kon maken.

Vrijwel meteen na rust kreeg de onbetwiste sterspeler van de Zweden alsnog zijn doelpunt. Forsberg was wederom van grote waarde: hij dribbelde de zestien in en werd klunzig ten val gebracht door Thomas Kahlenberg, waarna Ibrahimovic mocht aanleggen van elf meter. Hij maakte daarbij geen fout. Zweden zat op rozen en leek de uitstekende uitgangspositie moeiteloos over de eindstreep te gaan slepen. De 3-0 hing eerder in de lucht dan de 2-1, al vaardigde Bendtner uit een hoekschop wel een waarschuwingsschot af. Zijn kopbal vloog net naast.

In de slotfase sommeerde Olsen zijn elftal om meer risico te nemen. Het betaalde zich tien minuten voor tijd uit. Een hoekschop van Christian Eriksen werd verlengd bij de eerste paal en reikte tot bij Jörgensen, die van dichtbij het o zo cruciale uitdoelpunt voor zijn rekening nam. Het overduidelijk aangeslagen Zweden stond daarna nog even onder druk, maar wist met het nodige kunst- en vliegwerk te voorkomen dat de 2-0 voorsprong volledig uit handen werd gegeven. Dinsdag valt in Kopenhagen de beslissing.