'Als ik mijn hobby niet kan uitoefenen, word ik onrustig in mijn lichaam'

Nick van der Velden komt ook dit seizoen uit in de Eredivisie. De aanvaller annex middenvelder kreeg geen contractverlenging aangeboden bij FC Groningen, waarna hij zonder club kwam te zitten. Van der Velden hield zijn conditie op peil bij AZ en tekende donderdag een eenjarig contract bij Willem II. Na de succesvolle medische keuring trainde hij direct mee.

Willem II had dringend behoefte aan vers bloed in de voorhoede en Van der Velden is blij dat de Tilburgers bij hem zijn uitgekomen. "Ik smachtte er naar om weer te voetballen; het duurde wel even", zegt Van der Velden op de website van zijn management Soccer Vision. "Als ik mijn hobby niet kan uitoefenen, word ik onrustig in mijn lichaam. Nu kan ik me gelukkig weer helemaal focussen op voetballen."

Van der Velden kijkt al uit naar 17 oktober, wanneer Willem II op bezoek gaat bij Groningen, de club waar hij in de afgelopen twee seizoenen op de loonlijst stond. Ondanks het feit dat hij niet kon blijven, heeft Van der Velden een goed gevoel overgehouden aan zijn voormalig werkgever. “Ik vind het veelzeggend dat ik sms'jes heb gehad van Chery, Lindgren, Mahi, Hoesen, Kieftenbeld, van trainer Van de Looi en technisch directeur Jeltema. Dat zijn heel leuke dingen”, zegt hij.