'Toen Maradona kwam, wilde opeens iedereen komen; dat kan hier ook'

De steenrijke clubeigenaren van Leicester City zijn ambitieus en dat geldt ook voor de trainer die sinds deze zomer voor de groep staat, Claudio Ranieri. De opvolger van Nigel Pearson heeft wilde plannen met the Foxes en vergelijkt zijn club met het Napoli uit de jaren tachtig: “Er wilde toen niemand naar Napoli, totdat Diego Maradona kwam. Dat kan hier ook gebeuren”, denkt hij.

Leicester haalde deze zomer Gökhan Inler, Yohan Benalouane, N’Golo Kante en Shinji Okazaki binnen. Vooral de komst van eerstgenoemde, de aanvoerder van de Zwitserse nationale ploeg, is toch best bijzonder. “Ik herinner nog dat in de jaren tachtig niemand naar Napoli wilde komen, maar toen Maradona kwam, wilde opeens iedereen naar Napoli”, zegt Ranieri. “Als we beginnen met bouwen, dan wil over drie of vier jaar misschien wel iedereen naar Leicester komen. Waarom niet?”

“Onze voorzitter wil een erg sterk team bouwen en daarom ben ik hier”, vervolgt Ranieri, die in het verleden bij topclubs als Valencia, Chelsea, Juventus en Internazionale werkzaam was. “We willen nu een stevige fundering neerzetten en van daaruit kan je verder bouwen.” Leicester is het seizoen uitstekend begonnen, met het maximale puntenaantal na twee wedstrijden, en speelt zaterdag thuis tegen Tottenham Hotspur.