'Goed om te oefenen tegen Nederlandse clubs, die willen altijd voetballen'

Na moeizame jaren hoopt Maarten Stekelenburg bij Southampton het geluk onder de lat te hervinden. De doelman speelt komend seizoen op huurbasis voor de club van coach Ronald Koeman, waar hij de geblesseerde Fraser Forster zal gaan vervangen. De eigenlijke nummer één staat in ieder geval tot het begin van het nieuwe kalenderjaar nog buitenspel.

Stekelenburg krijgt deze week in Nederland de kans om te laten zien dat hij het keepersvak nog niet verleerd is. The Saints verblijven in het Twentse De Lutte en oefenden onlangs al tegen FC Groningen (3-0 winst). Dinsdagavond wacht een ontmoeting met KVV Quick '20 uit Oldenzaal en donderdag staat het duel in Rotterdam bij Feyenoord op de rol. "In mijn tijd bij Ajax heb ik grote wedstrijden tegen Feyenoord gespeeld, het was altijd leuk om daar in actie te komen", zegt de Nederlandse goalie daarover.

Daarna moet de Engelse subtopper er klaar voor zijn. Op 30 juli ontvangt Southampton namelijk Vitesse in het kader van de derde voorronde van de Europa League. "Het is goed dat we nu al oefenen tegen Nederlandse clubs, die willen namelijk altijd voetballen", zegt Stekelenburg in gesprek met Voetbal International. De 32-jarige goalie staat officieel nog onder contract bij Fulham, dat hem vorig jaar al verhuurde aan AS Monaco. Daar kwam hij nauwelijks in actie.