'Als je jong bent doe je soms gekke dingen, jonge mannen hebben dat nodig'

Frank Lampard denkt het zijne van de situatie rondom Raheem Sterling, maar veroordeelt de jonge aanvaller niet. Sterling weigert bij te tekenen in Liverpool en zal de club komende zomer waarschijnlijk verlaten. De verwachting is dat de twintigjarige international een vet contract tekent bij een andere Engelse grootmacht. "De cultuur is veranderd", ziet Lampard.

Volgens de routinier is Sterling 'slachtoffer' van de veranderde wereld om hem heen. "In de moderne maatschappij draait het, veel meer dan vroeger, om bekend zijn en hoeveel geld je verdient. Daar hebben we allemaal mee te maken, maar voor een jonge voetballer kan dat een enorme horde zijn. Soms kom je daar niet zonder kleerscheuren vanaf", aldus Lampard. "Daarom moeten we jonge jongens niet te hard veroordelen."

Zelf was de Chelsea-icoon ook geen heilige, beweert hij. "Ik denk niet dat ik gek was, maar ik had echt wel mijn momenten. Dat geldt voor iedereen. Het gaat er uiteindelijk om wat je met die levenslessen doet", vervolgt Lamps in de Daily Mirror. "Jonge mannen hebben die vrijheid nodig. Als je in je tienerjaren zit of begin twintig bent, gebeuren er weleens rare dingen. Ik denk dat ik ervan heb geleerd."